Open dagen Stoeterij Zangersheide - Lanaken

'Open dagen'

Zou er volk komen naar de Open Dagen met dit stormweer? Het leek of de wind iedereen naar Lanaken waaide. Ze kwamen zelfs over het kanaal overgewaaid. Omdat Z een sterk imago heeft in Groot-Brittannië. Van Frankrijk kwam er iemand om Levisto Z te zien. Zangersheide inspireert duidelijk jong en oud, amateurs en professionelen. De jongste was Guillaume, 19 jaar, met de ambitie om profruiter en fokker te worden. Hij kwam speciaal van Oostende. De oudste was Pol, 76 jaar, die nog met zijn merrie gaat wandelen en nog eens wou dekken. Z werkt aanstekelijk want het is oerdegelijk, horen we vaak. Z is gastvrij en niet enkel tijdens de Open Dagen. Z is efficiënt in alles. Als het over de hengsten gaat, hoorden we veel interesse voor Caesar Z, Kazan Z en Aganix du Seigneur Z. Ook Dourkhan Hero Z en de Dominator-zonen D’Aganix Z en Querido Z hoorden we vaak vallen. Een bloemlezing…

‘Een mooie marktplaats’

De interesse is heel groot, lacht Nick Van Turnhout. Hij is samen met Niels Bruynseels, Stijn Van Campenhout en Nick Vrins één van de vier musketiers van Woodland’s: ‘we stellen met Chacwood PS (Exelero 2 - Kenwood), gefokt door Paul Schockemöhle, en Royal Red vh Lindenhof (Tangelo vd Zuuthoeve - Kannan) zelf twee hengsten voor. Zangersheide is toonaangevend en als je hengst hier gekeurd wordt, is dat een mooie referentie. Je weet dat je hier met de betere hengsten moet aantreden. Ik vergelijk het een beetje met de sport. Je moet altijd een beetje het geluk van de dag hebben. Ook hier moeten bij wijze van spreken de balken blijven liggen. Het moet hier en nu gebeuren en dat maakt het altijd een beetje spannend. Op een aangename manier. Simultaan ontken ik niet dat de Z hengstenkeuring een mooie marktplaats is. De betere hengsten presenteren zich hier en wij zijn altijd bereid om te investeren in jong talent’, zegt Nick met een knipoog: ‘er zijn altijd hengsten die in het oog springen. Daarbij kijk ik altijd eerst naar de hengst en dan pas naar de catalogus.’ En toevallig passeert er eentje die in het oog springt….

‘Een tussentijdse evaluatie’

Michel Haelterman is de man acht stoeterij De Laubry, beroepshalve is hij onder andere de Belgische invoerder van Carlsberg en Taittinger. Hij stelde twee hengsten voor: Pablo de Laubry  (Perigueux x Diamant de Semilly) en Cristal de Laubry (Comme Il Faut x Nabab de Reve). ‘Ik verkies de Z keuring omdat ik het onverantwoord vind wat BWP vraagt van driejarige hengsten. Jonge hengsten op die jonge leeftijd onder het zadel laten springen, is niet bevorderlijk voor hun ontwikkeling. Dat is absoluut mijn ding niet. Daarom verkies ik de Z hengstenkeuring. Cristal en Pablo zijn twee toffe paarden en die wil ik respecteren.’ Hoe belangrijk is deze keuring voor Michel? ‘In principe zijn deze hengsten niet te koop. Ik vind het vooral leuk om ze eens te meten met hun leeftijdsgenoten. Uiteindelijk liepen ze tot zeven weken geleden nog op de weide. Het is op zich al fijn om ze te laten beoordelen door vakmensen die in de fokkerij en de sport zitten. En weet je wat mijn waarheid is? Dat ze als zevenjarige hier de finale van het wereldkampioenschap springen. Dan weet je pas of je al dan niet een goed paard hebt. Ondertussen is het leuk als ze gekeurd zijn en de hengstencompetitie springen, maar het moment van de waarheid is toch het WK Jonge Paarden. Dus nu is er no stress (lacht). Ik had drie jaar geleden een twaalftal veulens en die twee sprongen er uit. Vandaar de voorstelling. En ze komen uit bewezen stammen, zoals uit de zuster van London. Ik geloof in hun toekomst en deze keuring is een tussentijdse evaluatie.’

‘Familiaal gebeuren’

Hoe mooi kan een naam zijn: Vrolijk! Vader, moeder en dochter Vrolijk stelden hun hengst Detective Vive Z voor, een hengst van Dominator 2000 Z uit Zinfandel (Numero Uno) en uit haar lijntje kwamen meerdere internationale paarden, zoals Sebastian die we kennen met Christian Ahlmann en Scott Brash. Mooie naam, toch, lacht la mama: ‘wij zijn de familie Vrolijk en dat klopt bijna altijd. We hebben enkele jaren geleden een hengst gekeurd gekregen op de Z keuring. En eerlijk, ditmaal liet Detective Vive Z zich niet echt zien, dat geven we eerlijk toe. Dat kan je overkomen. Ik verkies bewezen hengsten en wou voor mijn merrie een jonge Diamant en dan kom je automatisch bij Dominator uit. Een aansprekende hengst die  alle verwachtingen inlost. Achteraf heb je altijd gelijk. Ik wilde een merrieveulen, al is het een hengst geworden. Wij fokken voor eigen gebruik, omdat we kinderen hebben die rijden. Wij zijn slecht in verkopen, we weten wat we in huis hebben, onze dochters zijn tieners en we kennen onze paarden. En het leukste wat er is, is toch dat je kinderen met je eigen paarden springen? Zo’n hengstenkeuring is leuk, al is het vooral een familiaal gebeuren. Voor dit jaar hebben we al uitgemaakt dat we terug naar Dominator  Z en Cicero Z gaan, aangevuld met een jonge hengst, al zijn we daar nog niet uit.’ En de ultieme droom? Dat één van onze kinderen ooit eens met een paard dat we zelf gefokt hebben kan deelnemen aan het WK. Hoe mooi zou dat niet zijn?’

Aganix Z of Columbus Z?  

Sandy en Willy zijn een jong koppeltje van net over de grens in Nederland. Ze denken er aan om hun merrie te laten dekken. Nu nog een hengst kiezen. ‘Mijn stiefvader had vroeger een manege, zo ben ik in de paarden gerold’, begint Willy: ‘ik heb zelf tot ZZ gereden. Door omstandigheden ben ik gestopt en dan kwam ik Sandy tegen, die ook een paard heeft. Ook al ben je gestopt, die microbe blijft in je lijf zitten. Sandy heeft nu een Andiamo Z merrie en daarmee willen we fokken.’ Het is duidelijk dat ze er nog niet uit zijn, of toch wel? ‘Sandy kijkt meer naar het exterieur, ik naar de pedigree en de nakomelingen.’ Willy heeft een voorkeur voor Aganix Z, Sandy heeft haar oog laten vallen op Columbus Z. Willy kent Zangersheide al langer, hij kwam ooit naar Lanaken om een merrie te laten dekken en heeft daar enkele goede herinneringen aan. Vandaar dat hij terugkomt. Voor Sandy is het de eerste maal: ‘het is hier allemaal mooi. Ik zou hier kunnen werken. Hebben ze hier nog medewerkers nodig? Ik werk nu in een varkensbedrijf en volg een opleiding paardensportmasseur. Als je mag kiezen tussen varkens en paarden, is de keuze snel gemaakt zeker?

Stal Bergmans scoort aan 100%

Stal Bergmans stelt elk jaar meerdere hengsten voor. Het is hun job, jonge paarden/hengsten opleiden. ‘We hadden dit jaar initieel zes hengsten, drie waren nog niet klaar. We komen dus enkel met diegenen van wie we weten dat ze er klaar voor zijn.’ Stal Bergmans leidt jonge paarden op voor de hengstenkeuring van onder andere Luc Henry. Adonis Butterfly Z (A Golden Boy Hero Z - Chacco Blue) was een eigen product. Riesling vh Roosakker (Comme Il Faut - Echo vh Spieveld) stelden ze voor Marc Kluskens voor. Freeman Heureka Z (For Pleasure - Verdi TN) voor Luc Henry. ‘hoe goed de hengsten ook voorbereid zijn, het is altijd letterlijk loslaten en dat maakt het een beetje spannend. Je weet nooit hoe ze reageren in nieuwe omstandigheden. Doorgaans valt dat mee. Het zijn uitzonderingen die dichtklappen of zich niet laten zien zoals ze zijn. De meeste zijn cool en focussen zich op hun job.’ Of je al iets kan afleiden uit de presentatie? ‘Je herkent de techniek, al zegt dat niks over hoe hoog ze later gaan springen. Wat je wel leert, tijdens de opleiding en voorstelling, is hun mentaliteit en dat is toch ook een belangrijk kwaliteit.’

‘Elke fokker verdient een beetje geluk’

De Nederlanders Joost Frencken en zijn goede vriend Dennis stelden Harley DAT vd Eijkhof Z voor op de keuring, een zoon van Harley VDL (Heartbreaker) uit een Calvados moeder en haar overgrootmoeder is tevens de moeder van Kannan. ‘Het leek niet verkeerd’, oordeelde Joost: ‘al zal ik me altijd neerleggen bij het oordeel van de jury. Ik heb dus geen stress. Ik kocht Harley als veulen en voor mij is hij een kandidaat dekhengst. Ik hou van de formule van Zangersheide: kort en bondig en een professionele jury. Het zijn paardenmensen die elke dag hun kost verdienen in de paarden en de sport. Zij weten waarover het elke dag gaat. Ik hecht dus waarde aan hun oordeel. En ik steek niet onder stoelen of banken dat het kostenplaatje ook een rol speelt en ook dan is Z interessanter dan andere stamboeken.’ Frencken ziet de keuring als commercieel interessant. Het is niet de bedoeling dat hij zijn hengst als dusdanig gaat uitbaten. Harley werd niet gekeurd. ‘Ach alles komt zoals het komt. De jury en de handel bepalen en dat heb je niet in de hand. En elke fokker verdient een beetje geluk’, stelt Frencken filosofisch.

Van Deauville naar Lanaken

Perry De Winter is de fokker van het prijsbeestje Gancia de Muze (Niels Bruynseels). Hij was eerst in Deauville, waar hij met succes Royal Touch vh Schaeck voorstelde. In Lanaken werd zijn andere hengst, Remember Me van het Schaeck (Million Dollar x Shindler de Muze), niet gekeurd. Waarom Deauville en Lanaken? ‘Zo heb je twee weekends om naar uit te kijken’, lacht De Winter: ‘Deauville is vakantie hé. Remember Me heeft deelgenomen aan enkele wedstrijden vrij springen en dat viel altijd goed mee. Die wedstrijden zijn goede voorbereidingen op hengstenkeuringen. Nu ja, dat zegt ook niks, het blijft een momentopname en dat moet aanvaarden. Als hij afgeleid is en te veel kijkt, laat hij zich misschien niet zien? Dat kan gebeuren. Het voornaamste is dat ik al gezien heb wat hij wel kan en daar leid ik uit af dat het een goede hengst is. Ook al zien we dat niet helemaal vandaag.’ Perry De Winter baat zijn hengsten ook uit. ‘Royal Touch ligt goed in de markt. Het is te zeggen, als zo’n jonge hengst tussen de 30 en 40 merries dekt, is het goed. We hebben hier in het verleden al hengsten goedgekeurd, zoals Million Dollar (Plot Blue), de vader van Remember Me. Het is nu eenmaal leuk als je als fokker een goedgekeurde hengst kan fokken.’ Perry De Winter wou na de hengstenkeuring nog enkele Z hengsten zien die hij dit jaar wil gebruiken: ‘Aganix Z staat sowieso op mijn lijstje. Daar komen veel paarden van. En Caesar Z heb ik met stip genoteerd: een Chacco Blue uit Ratina Z is het beste van het beste.’

Eerste veulen verkocht

Twee vriendinnen uit het Antwerpse, Anika en Lara, zijn amateur ruiters die hun eerste stapjes zetten in de fokkerij en daar hoort een bezoek achter de schermen bij. ‘Mijn eerst hengst was Dominator  Z en dat veulen is al verkocht. Er was meteen interesse voor, omdat het Dominator was. Op die manier is fokken fijn. Dat geeft goesting’, lachen ze in koor.

Overzichtelijk en transparant

Wim Luyten uit Oirschot stelde voor het eerst een hengst voor: Don Juan Z, een zoon van Dominator  Z. Hij werd niet gekeurd. ‘Als fokker ben je fier als je een goedgekeurde hengst kan voorbrengen. Of het zover komt, weten we niet. Het zag er goed uit en het is leuk om dit mee te maken. Ik ben hobbyist en het is niet de bedoeling dat ik hem ga uitbaten. Het gaat over de ervaring en beleving. En in het beste geval springt hij in het oog, bij de jury en of bij potentiële kopers.’ De Z keuring was een bewuste keuze voor Luyten: ‘ik vind het overzichtelijker en transparanter.’

Geen goude deurknoppen, wel oerdegelijke kwaliteit

‘Een gepensioneerd koppel kijkt geïnteresseerd rond: ‘een veulen uit onze stam, van onze merrie Donna, is hier vorig jaar kampioen geworden op het Z Festival: D’Amour van den Haze Z (Dominator x Zapatero). Het was niet van ons, maar omdat het uit onze stam komt, was de interesse gewekt. We zijn wel lid van Z, maar eigenlijk zijn we hier nog nooit geweest. Wij verkochten enkele fokmerries en hun producten hebben het hier al goed gedaan, zowel op het Z Festival als op de Z Quality Auction. En nu wilden we toch eens een kijkje komen nemen. En we zijn aangenaam verrast van het opzet. Weet je wat hier zo mooi is? Het is hier degelijk goed. Dat geldt zowel voor de hengstenkeuring als voor de accommodatie. Geen gouden deurknoppen, wel oerdegelijke kwaliteit, zonder veel bombarie. Functioneel en efficiënt. Dat straalt Z uit.

Salutations de Wallonie

Maxime is 28 jaar en komt uit het Waalse Ciney en noemt zich een kleine fokker. ‘Ik fok twee veulens per jaar. Wist je dat Zangersheide steeds meer aan populariteit wint in Wallonië? Alleen al met de service steekt Z er met kop en schouders bovenuit. Z is een modern bedrijf. Ik kom naar elk evenement. De fokkerij is een familieaangelegenheid en we gebruiken ook Z hengsten, zoals Dominator Z, Columbus Z en Dourkhan Hero Z. En dat loont, want tot nu hebben we al onze veulens kunnen verkopen. We zijn dus nog nooit naar het Z festival gekomen. Ik kom specifiek naar de Open Dagen voor de hengstenpresentatie en laat het me overkomen. Daarna kies ik wellicht opnieuw een Z hengst uit de collectie.’

Voor Kazan Z en Cicero Z

Gert Timmermans komt elk jaar naar de Z evenementen. ‘Ik kom met mijn zoon specifiek voor twee hengsten: Kazan Z (Baloubet du Rouet - Heartbreaker) zeker al en ook naar Cicero Z (Carthago Z - Randel Z). Die bevalt me ook wel. Ik ben al tien jaar lid van Zangersheide. Ik fok twee, drie veulens per jaar. Al moet ik toegeven dat ik enkele jaren niet gekomen ben en dat had alles te maken met tegenslag. Fokken is louter een hobby. Twee jaar geleden had ik een veulen van Chellano Alpha Z: dood geboren met de navelstreng rond de hals. Een ander veulen, van Solid Gold Z, overleed na enkele maanden door esdoornvergiftiging. En alsof dat nog niet voldoende was, had ik een merrie die overleed na het veulenen. Dat komt hard binnen. Zo hard dat mijn goesting even over was. Nu ben ik toch gekomen, ik heb er me over gezet. Ik zie die veulens graag. Ik ben ooit met een Asca Z veulen naar het Z Festival gekomen, gewoon om het eens te laten zien. Ik heb die passie. Ik heb nooit gereden hé! Ik heb ondertussen 14 paarden. Gelukkig heb ik voldoende plaats. Ik ben door mijn buurman in Zangersheide terechtgekomen. Ik had een koets met een Haflinger. Mijn buurman stelde me voor om eens mee te komen naar Zangersheide. Ik kende dat niet. Ik spreek over 14 jaar geleden. Dat was op de Open Dag en ik was verkocht. Ik kwam thuis en zei tegen mijn vrouw dat ik ook wou fokken. Ze verklaarde me zot. Ik verzorgde occasioneel de merrie van mijn buurman, kocht ze nadien en fokte er een Asca Z veulen uit. Zij won enkele wedstrijden vrij springen en ik verkocht ze. Zo is het verhaal begonnen. En dan kwam ik Andre Leemans tegen van de Padenborre en kreeg mijn fokkerij een stroomversnelling. Ik kon van hem een goede bloedlijn kopen en zo is mijn lijn begonnen.’

70 Jarige verkoopt online

Zangersheide inspireert van 7 tot 70. Zo jong is Willy uit Limburg. Hij is kippenboer en verkoopt bio eieren. Daarnaast fokt hij een drietal veulens per jaar, die hij voorstelt op het Z Festival en kon al veulens verkopen via de Z Online AuctionWilly is duidelijk mee met de zaak. Hij moet zijn veulens verkopen, zegt Willy: want die ruiters zijn dure vogels. En als het tegenvalt ben ik de klos. Daar doe ik niet aan mee. Ik verkoop ze.’