Über Hengste vor, während und nach der Hengstkörung

Die erstnächste bedeutende Veranstaltung von 2024 ist zweifellos das „The Zangersheide International“ vom 14. bis 18. Februar, eine Kombination von Sport (CSI 4*) und Zucht (Zangersheide Hengstkörung). Die (Anlauf)Etappen dieser Hengstkörung wollen wir uns gern näher ansehen. Wer sind die jungen Hengste? Woher kommen sie? Wie werden sie selektiert und vorbereitet? Mit anderen Worten: welche Etappen werden vom Hengstfohlen zum gekörten Deckhengst abgelegt?

Wir brachten dazu ein paar erfahrene Fachkundige an den Tisch: Willem Van Hoof ist ein professioneller Vorführer von Hengsten bei der Hengstkörung, Danny Nijs ist der Züchter vom Stall De Nyze und stellte der Jury schon einige Hengste vor. Luc Tilleman beurteilt die Hengste als Jurymitglied und Stijn van Campenhout sitzt als Vertreter des Studbook Zangersheide am gleichen Jurytisch. Dann ist da noch Filip Vandenberghe von der Tierklinik De Bosdreef als Mitglied der tierärztlichen Kommission der Z-Körung.

Willem Van Hoof steht bei der Hengstkörung Auge in Auge mit der Jury. Willem ist ein professioneller Vorführer von Hengsten und fester Bestandteil der Hengstkörungen von Zangersheide. Einige seiner Referenzen sind Casallo Z und Casago von Piergiorgio Bucci, VDL Groep Zidane von Leopold van Asten sowie Escape Z von Harrie Smolders. Im vergangenen Jahr stellte er sieben Hengste auf der Z-Körung vor, von denen sechs gekört wurden. „Das erlebe ich nicht in jedem Jahr“, lacht Willem.

Danny Nys vom Gestüt De Nyze kennen wir durch Landon (ex. Crack de Nyze Z), dem Ranking der FEI zufolge das zweitbeste Pferd der Welt. Auf Nummer 1 steht Dexter Fontenis Z von Simon Delestre. Zwei Z-Pferde also auf Platz eins und zwei!

Weil er vor allem hinter den Kulissen arbeitet, fragen wir, ob jeder Filip Vandenberghe kennt? „Leider ja, wegen seiner Rechnungen“, lacht Luc Tilleman. Der Ton ist vorgegeben.

Luc Tilleman ist schon seit vielen Jahren Mitglied der Hengstkörungsjury. Luc: „Wir müssen es nicht schwieriger machen, als es ist. Man sieht, was man sieht und beurteilt. Wir beurteilen auf Ehre und Gewissen und ohne Vorurteile. Bei uns darf jeder nach dem Abschluss um Text und Erklärung nachfragen. Das passiert oft, und dann erklären wir minutiös, warum wir einen bestimmten Hengst nicht genommen haben“.

Stijn: „Es ist gut, dass das Ergebnis der Körung mit der Jury besprochen werden kann. Auf diese Weise kann deutlich ausgelegt werden, was wir von einem gekörten Hengst erwarten und warum dieser bestimmte Hengst die Erwartungen nicht erfüllte“.

Je mehr Bewegung, desto besser

Die Liebe zum Pferd ist in unserer Runde größer als die Vorliebe für das Geschlecht. Aber bekommen sie auch die gleiche Behandlung?

Luc: „Je mehr Bewegung und je länger in der Gruppe, desto besser. Das ist der grundlegende Ausgangspunkt für jedes Pferd. Im ersten Jahr können die Hengstfohlen noch zusammen mit den Stutfohlen auf die Weide gelassen werden. Ab dem ersten Lebensjahr müssen sie getrennt werden. Die Gruppe ist wichtig für ihre Grundentwicklung. Wir haben soeben über den Respekt vor den Pferden gesprochen. Pferde lernen, was Respekt ist, in der Gruppe“.

Danny: „Das ist genau das, was ich mit Crack de Nyze Z machen musste. Der war ein Löwe. In der Gruppe hat er seinen Platz kennengelernt. Das war nicht ohne Risiko, aber er ließ mir keine Wahl. Man sagt jetzt, dass ich noch einen Crack züchten muss. Ich weiß nicht, ob ich das Gleiche tun würde, denn ich weiß, was er wert ist, und man will keine Unglücke. Das ist ein schwieriges Abwägen“.

Luc: „Ich mache keinen Unterschied darin, ob ich ein Fohlen von 4.000 € oder 20.000 € habe, für mich sind sie in der Gruppe als Pferd gleich viel wert. Das Schlechteste, was man tun kann, ist, ein teures Fohlen drinnen zu halten und es unter eine Glasglocke zu stellen. Davon profitiert nur Filip“.

Eigentlich habe ich Crack zu meinem Vergnügen vorgestellt

Bevor ein Hengst ein Körkandidat ist, stellt sich die Frage, wann und warum man entscheidet, ob der Hengst Hengst bleibt oder Wallach wird?

Luc: „Wir haben etwa zwanzig Junghengste zu Hause, von denen zwei, maximal drei zur Hengstkörung gehen. Man kann gar nicht streng genug sein. Es sind genügend Hengste da, es ist wichtig, dass man nur die Besten vorstellt“.

Crack de Nyze Z war ein Hengst und ist jetzt Wallach? Danny antwortet lakonisch: „Nun, die Jury hat ihn auf der Z-Körung nicht genommen. Und Luc stand dabei (lacht)“.

Luc: „Man konnte ihn damals doch nicht als Vatertier bezeichnen?“

Danny: „Ich weiß es. Wegen der Mutter musste man es auch nicht machen. Eigentlich habe ich Crack zu meinem Vergnügen vorgestellt. Das heißt, mein Sohn Jens hat ihn als Vierjährigen unter dem Sattel vorgestellt“.

Stijn: „Ich höre einige gute Argumente. Man züchtet ein Pferd, es gefällt einem und man glaubt daran? Dann muss man ihm eine Chance geben. Was ich dabei auch gelernt habe, ist, dass man es sportlich nehmen muss, wenn das Pferd von einem nicht gekört wird“.

Danny: „Ich habe das Urteil der Jury verstanden. Crack sieht heute auch anders aus als vor sechs Jahren, er ist ein Pferd geworden“.

Luc: „Die Jury beurteilt nur den Moment. Das tut der möglichen Qualität des Pferdes keinen Abbruch. Pferde sind Passion, und der Glaube und die Beharrlichkeit versetzen Berge. Darauf kann und darf die Jury keinen Einfluss nehmen. Man legt ein Schema für seinen Hengst fest, die Körung ist ein kleiner Moment auf seiner Lebensbahn. Du machst am nächsten Tag weiter, unabhängig vom Urteil der Jury“.

Willem: „So sehe ich es auch. Es gibt viele Eichpunkte im Leben eines Hengstes. Die Körung ist einer davon, nicht mehr und nicht weniger. Seht nur, wo Crack jetzt steht!?“

Danny: „Und vielleicht wäre Crack nicht das Pferd, das er jetzt ist, wenn er Hengst geblieben wäre?“

Luc: „Delux van T&L van Niels Bruynseels ist dafür auch ein gutes Beispiel. Den habe ich kastriert, als er  zweieinhalbjährig war, weil er zu viel Hengst war. Delux ist ein Weltpferd geworden. Wenn er Hengst geblieben wäre, wäre er jetzt vielleicht der Lästige, der immer in der Ecke stünde. Was man bei einem Hengst nicht unterschätzen darf, ist, dass man auch tüchtige und professionelle Mitarbeiter dafür haben muss“.

Stijn: „Ich habe früher mehrere Hengste vorgestellt. Ich war einige Zeit sehr engagiert, aber ich habe auch eingesehen, dass man zuhause auch schon streng selektieren kann. Um sich dann die Frage zu stellen, ob man Zeit und Geld in die Vorbereitung und Vorstellung investieren will“.

Für viele Kunden ist eine Hengstkörung wichtig, weil sie über den Weg hoffen, einen Käufer zu finden

Luc: „Vergesst nicht, dass man vier bis fünf Monate mit der Ausbildung und Vorbereitung seines Hengstes beschäftigt ist. Und dann summieren sich die Kosten erheblich“.

Willem: „Ich mache es von Alters her und bekomme jährlich fünfzehn Hengste wirklich von überall her. Für viele Kunden ist eine Hengstkörung wichtig, weil sie über den Weg hoffen, einen Käufer zu finden. Und das klappt oft“.

Luc: „Eine Hengstkörung ist eine ideale Plattform, um zu kaufen. Die Kandidaten sind gesund und sind vor allem schon auf ihre Sportqualitäten hin selektiert. Man kommt schließlich nicht mit jedem Hengst zur Körung. Und sie haben schon eine gute Basis mitbekommen. Ich halte das schon für eine solide Selektion für den Ankauf eines Sportpferdes. Falls man nicht daran interessiert ist, einen Hengst aufzustellen, kann man selbst die Entscheidung treffen, ihn kastrieren zu lassen“.

Willem: „Damit bin ich völlig einverstanden. Ich habe keine Glaskugel, aber wenn ein Hengst zu mir kommt, tue ich auch meine Meinung kund. Und dann hat der Kunde seine Entscheidung schon getroffen. Der Deckhengst-Kandidat hat so also schon mehrere Jurys passiert“.

Und dann muss die Jury noch ihre Meinung abgeben. Wie schwierig ist das, und wie erkennt man Hengste, die extra ihr Bestes tun müssen?

Luc: „Wir kören, was wir in dem Moment sehen. Was die Beurteilung der natürlichen Veranlagung betrifft, ist es einfach. Eine Hengstkörung ist wie ein Examen, und für ein Examen muss man studieren. Bei einem Examen darf man jedoch nicht mogeln. Wenn man dabei erwischt wird, fliegt man heraus. Ein guter Kenner weiß, was ich meine“.

Willem: „Ich halte das für eine positive Entwicklung. Früher mussten die Hengste extrem springen. Davon ist glücklicherweise jeder – oder doch fast jeder – abgegangen“.

Eine fallende Stange ist kein Hindernis. Die Reaktion nach dem Fehler ist viel bedeutender

Stijn: „Für Pferdemenschen ist es nicht schwer, ein Pferd zu lesen. Nehmen wir zum Beispiel das Ohrenspiel. Von dem kann man vieles ableiten. Eine fallende Stange ist kein Hindernis. Die Reaktion nach dem Fehler ist viel bedeutender“.

 Willem: „Wir denken nach und entwickeln weiter. Eine Hengstkörung ist heute ehrlicher für jeden“.

Danny: „Ein wirklich gutes Pferd braucht nicht zu mogeln“.

im Freispringen absolvieren

Filip: Der Ausgangspunkt ist, dass man ein totales und umfassendes Bild von seiner Zucht bekommt, einbezogen die sportliche Leistung in Kombination mit der Konformation und der Gesundheit. All die Aspekte sind gleichwertig und man muss sie berücksichtigen. Andererseits wäre es falsch, ausschließlich auf die Leistungen zu schauen. Oder ausschließlich auf die Gesundheit. Bei einer Hengstkörung zieht man die Grenze, wenn es um deutliche genetische Abweichungen geht, allerdings ist das ein entwicklungsbedingter Prozess. Daher plädiere ich für eine liberale und evolutionäre Haltung bei der Interpretation von dem rein medizinischen Aspekt. Ich denke dabei an die Interpretation eines Strahlbeinfragments. Früher war das noch ein No Go, und ein Hengst wurde darauf unerbittlich abgekört. Nach fast 20 Jahren Praxiserfahrung wissen wir, dass wir die Fragmente nuanciert interpretieren müssen. Ein perfektes Strahlbein mit einem kleinen Fragment wird ein Sportpferd nicht beeinträchtigen. Mit anderen Worten: man muss das ins Gesamtbild des Hengstes aufnehmen. Im Sport erfolgreiche Hengste sind auch erfolgreiche Hengste in der Zucht, und das muss das Kriterium bei der medizinischen Beurteilung sein. Als Sportpferdestammbuch liegt Zangersheide auf der Linie, und wir sehen, dass viele andere Stammbücher ihm dabei gefolgt sind“.

 „Bei einer Interpretation müssen wir nach den Zahlen schauen dürfen. Ich habe vor 21 Jahren zu Ende studiert und sah etliche Entwicklungen. So ist die klassische radiologische Hufrolle in den abgelaufenen zwei Jahrzehnten so gut wie verschwunden. Die Zahlen weisen in die gute Richtung. In der gleichen Periode sehen wir, dass die OCD-Anzahl, etwa 30 bis 35 Prozent der Population, die gleiche bleibt. Die Zahlen bekommen wir nicht herunter, teilweise deswegen, weil es kleine geschlossenen Stammbücher sind. Holstein zum Beispiel hat lange Zeit keine Fotos von den Knieen gemacht. Das zu der Zeit, als das bei Zangersheide schon Standard war“.

Ein Deckhengst-Kandidat kommt von nichts in eine Ausbildungsphase. Kann man schnell zu viel verlangen?

Willem: „Natürlich. Genau deswegen nehmen wir uns vier bis fünf Monate Zeit dafür“

Luc: „Vergleicht das mit ,Start to Run’. Wenn man beschließt, aus dem Nichts mit dem Joggen zu beginnen, folge man dem Programm, die Kondition systematisch aufzubauen. Man startet nicht mit zehn Kilometern, die läuft man erst nach einigen Monaten. Die Arbeit mit Pferden ist sehr arbeitsintensiv, und für gute Arbeit benötigt man tüchtige Leute, die sehen, was sie zu einem bestimmten Moment tun müssen. Das gilt für jede Phase, vom Fohlen bis zum Sportpferd“.

Willem: „Ich erschrecke mich manchmal davor, was für Hengste ich angeboten bekomme. Ihre allgemeine Kondition lässt manchmal zu wünschen übrig. Fang da mal mit an. Oder besser: mit denen kann man nicht anfangen. Die müssen erst an Stärke gewinnen“.

Luc: „Ich weide zwei Pferde pro Hektar, und ab August werden sie zugefüttert. Ich warte nicht so lange, dass ich sehe, dass sie mehr Futter nötig haben. Aber sie sind auch nicht zu fett, denn dann können wir die Wichtigkeit der Bewegung nicht genügend berücksichtigen. Auch wenn man ein Fohlen gut auf einer Auktion verkauft hat. Vom Verkauf bis zur Ablieferung muss sich das Fohlen bewegen können. Das ist für sein späteres Wachstum und seine Entwicklung essentiell“.

Es ist mehr nötig als gute Genetik

Willem: „Ich sehe das oft. Manchmal haben die Besitzer einen teuren Embryo gekauft. Sie haben ihn noch nie gesehen, nicht bei der Geburt und nicht während der Aufzucht. Und dann bringen sie das Pferd zu mir, um es für die Hengstkörung fertig zu machen. Aber es braucht nicht nur gute Genetik, um ein gutes Pferd zu haben, die Kondition und die Konformität des Pferdes und die röntgenologischen Ergebnisse sind ebenfalls sehr wichtig. Leute kaufen Embryos oder Fohlen und haben wegen der Investition eine bestimmte Erwartung. Aber es ist keine exakte Wissenschaft“.

Stijn: „Viele Aussteller sind sich des kommerziellen Mehrwerts eines Deckhengstes bewusst. Von dem Moment an, an dem ein Pferd geritten wird, steigen die Kosten. Viele Züchter entscheiden sich deshalb dafür, ihren Hengst vor der Zeit zu verkaufen, und dabei ist eine Hengstkörung eine schöne Plattform“.

Willem: „Was Besitzer auch nicht vergessen dürfen, ist, dass der Status eines Deckhengstes keine Garantie für Bedeckungen ist. Die meisten Hengste decken wenig oder nichts. Schaut euch die Pferdelandschaft an: Man sieht oft gefestigte Höfe/Deckstationen, die schon seit Jahrzehnten eine Reputation aufgebaut haben, und zu denen die Züchter im Vertrauen kommen“.

Danny: „Calvino II de Nyze Z begann seine sportliche Karriere mit Thibeau Spits. Er springt jetzt ins Blickfeld, aber er deckt nicht viel. Wir bringen ihn dazu ins Gestüt De Twinkeling, wo er im vergangenen Jahr 40 Stuten deckte. Für einen als Züchter und Besitzer ist das pläsierlich, nicht mehr und nicht weniger“.

Stijn: „In Belgien werden jährlich etwa 250 Hengste von diversen Stammbüchern angeboten. Von ihnen werden 50 gekört. Nach vier Jahren sieht man, dass von einem Jahrgang noch zehn bis fünfzehn übriggeblieben sind. Das ist die Realität“.

Luc: „Tangelo vd Zuuthoeve hat erst um sein 16. Jahr viel gedeckt, und das nach dem Erfolg seiner Kinder. Man denke an Tobago Z. Ich will dazu auch eine Randbemerkung machen. Es ist nicht so, dass ein Hengst aus welchen Gründen auch immer populär wird, dass jeder Züchter ihn einsetzen muss. Ein Pferd ist ein Herdentier, das muss für den Züchter nicht gelten. Der muss seine Stute kennen und aufgrund dessen den passenden Hengst wählen. Beurteile die Bewegung und die Technik deiner Stute und versuche, eventuelle Minuspunkte mit den Pluspunkten eines Hengstes auszugleichen“.