Deux fois de l'or pour Chuck Marienshof Z à Shanghai

Après les étapes de Miami Beach et de Mexico, la compétition a repris ces derniers jours dans le cadre du Longines Global Champions Tour. Pour cette troisième manche de la saison, la caravane s'est rendue en Chine, et plus précisément au magnifique Shanghai Juss International Equestrian Centre. Ce fut un week-end fantastique pour le cavalier belge Gilles Thomas et le hongre gris Chuck Marienshof Z, qui ont signé deux victoires éclatantes tout au long de l'événement.

Lors de la journée d'ouverture ce vendredi à Shanghai, l'attention s'est portée principalement sur la compétition par équipe de la Global Champions League, mais une épreuve individuelle de qualification pour le Grand Prix figurait également au programme. C'est l'ancien champion de Belgique, Gilles Thomas, qui s'est imposé avec le hongre de 11 ans Chuck Marienshof Z, fils de Colestus et d'Emerald van ’t Ruytershof, né chez Sandra Ecker des écuries Stal Marienshof. Dans cette épreuve de 1,60 m au chronomètre, Thomas et Chuck Marienshof n'ont touché aucune barre et, avec un temps de 62,96 secondes, ils ont devancé la concurrence de plus d'une seconde pleine.

Cependant, ils ne se sont pas arrêtés à cette seule victoire, puisque le lendemain, Thomas et Chuck Marienshof Z ont réussi à réitérer leur brillante performance. Lors du Petit Grand Prix (épreuve à 1,50 m), ils ont réalisé un sans-faute lors du tour initial, se classant ainsi parmi les seize couples qualifiés pour le barrage. Ils y ont une nouvelle fois démontré toute leur classe : grâce à un parcours virevoltant bouclé en 36,91 secondes, ils ont, cette fois encore, réussi à surpasser l'ensemble de leurs concurrents.

Par ailleurs, Christian Ahlmann était également présent à Shanghai ces derniers jours et a signé deux performances remarquables avec l'étalon de 9 ans Applebridge Tag Z. Ce fils d'Aganix du Seigneur Z et de VDL Corland a été élevé par Evert et Ilse van Gorp. Ahlmann et Applebridge Z ont débuté leur concours jeudi par une belle 4e place lors de l'épreuve qualificative individuelle pour le Grand Prix. Ils se sont également illustrés dès leur toute première participation à un Grand Prix du LGCT : lors d'un barrage pour lequel pas moins de dix-neuf couples se sont qualifiés, ils ont réussi à s'adjuger la 6e place.

Lors de la deuxième et dernière manche de la Global Champions League ce vendredi, le classement individuel a été remporté par le cavalier suédois Peder Fredricson et son étalon alezan de 12 ans, SV Vroom de la Pomme Z. Ce fils de Vigo d’Arsouilles et d’Untouchable a été élevé par Geert Baertsoen. L'ancien champion d'Europe et SV Vroom de la Pomme Z ont franchi la ligne d'arrivée de cette épreuve au chronomètre en 68,40 secondes, confirmant ainsi leur excellente forme de ces dernières semaines.

Enfin, Christian Ahlmann s'est également illustré avec le hongre de 10 ans Vivario JL Z, issu de l'élevage de Luc et Jules Leemans, qui combine le sang de Vigo d’Arsouilles avec celui de Heartbreaker. Lors de la deuxième manche de la Global Champions League, le couple s'est emparé de la 5e place après avoir bouclé un parcours sans-faute en 71,22 secondes.