Bisquetta s'empare du bronze dans le Grand Prix CSI4* d'Ocala

En plus de la huitième semaine du Winter Equestrian Festival à Wellington International, le saut d'obstacles international s'est à nouveau déroulé le week-end dernier aux États-Unis, dans le magnifique cadre du World Equestrian Center d'Ocala. Là aussi, le public a pu profiter d'une compétition quatre étoiles, où nos couleurs bleu et jaune de Zangersheide se sont illustrées dans le Grand Prix.

Le World Equestrian Center d'Ocala affichait à nouveau complet samedi soir pour ce Grand Prix CSI4*, avec un total de trente-quatre couples au départ. La présence de nombreux cavaliers de haut niveau a permis d'élever la barre. Sur les trente-quatre participants, pas moins de douze ont réussi à boucler sans-faute le tour initial à 1,55 m, dessiné par le chef de piste olympique Gregory Bodo et son équipe. La cavalière américaine Laura Kraut en faisait partie avec sa jument de 12 ans Bisquetta (Bisquet Balou van de Mispelaere x Takashi van Berkenbroeck), née sous le nom de Bisquetta Squalls Estate Z chez l'éleveuse Claire McCarthy-Winters. Kraut et Bisquetta, qui s'étaient déjà classées 7es de l'épreuve à 1,50 m le jeudi, ont à nouveau signé un double sans-faute. Avec un chronomètre de 41,31 secondes au barrage, elles s'emparent de la 3^e place.

Laura Kraut a déclaré : « Bisquetta est une jument géniale ! Elle a le sens du sport, elle sait qu'elle ne doit toucher aucune barre. C'est tout ce que l'on peut souhaiter chez un cheval. Je n'avais pas prévu de jouer le tout pour le tout car elle n'est pas encore totalement en condition ; c'était son premier concours depuis décembre. Mais une fois en piste, j'ai quand même foncé (rires). Apparemment, ce n'était pas encore suffisant pour l'emporter aujourd'hui. »

Kraut et Bisquetta n'ont pas été les seuls à faire briller le stud-book bleu et jaune lors de ce Grand Prix CSI4*. Son compatriote Kent Farrington s'est également qualifié pour le barrage avec sa jument de tête de 12 ans Toulayna (Toulon x Parco), née sous le nom de Toulayna van het Bloesemhof Z chez l'éleveur Jasper Doucé. En 39,27 secondes, Farrington et Toulayna ont affiché le temps de la victoire, mais une faute les a malheureusement relégués à la 7^e place du classement.

Une autre performance remarquable est celle du cavalier britannique Ben Maher et du hongre gris de 9 ans Maddox vh Haringvliet Z (Monte Bellini x Ogano Sitte), issu de l'élevage de la famille néerlandaise Hoekstra. Maher et Maddox vh Haringvliet Z s'étaient déjà illustrés le jeudi avec une 3^e place dans l'épreuve à 1,50 m avant de se classer dans ce Grand Prix CSI4*. Pénalisés d'une faute au barrage, ils terminent à la 8e place, juste derrière Farrington et Toulayna.

Outre le Grand Prix CSI4*, une épreuve de 1,45 m s'est déroulée à Ocala le samedi, où deux chevaux "Z" ont intégré le top 10. Le meilleur résultat a été obtenu par la cavalière américaine Anna Dryden et l'étalon alezan de 8 ans Allegro Z (Amadeo Van 't Vossenhof Z x Twister de la Pomme – éleveur : Herman Boerdijk). Un parcours sans-faute en 67,21 secondes leur a permis de décrocher une belle 5^e place. Ils devancent d'un rang Brian Moggre, compatriote de Dryden, associé au hongre de 8 ans Johann FS Z (John Doe 5 x Diamant de Semilly – éleveur : Sportpferde Felix Schneider), qui termine 6^e en 67,35 secondes.

Enfin, lors du Grand Prix CSI2*, deux autres chevaux Z se sont hissés parmi les dix premiers. La Britannique Jessica Mendoza et la jument de 10 ans Ascadina PP Z (Asca Z x Ginus – éleveur : Stal Poppelaars BV) ont terminé à la 5^e place, tandis que le Vénézuélien Pablo Barrios et l'étalon de 9 ans Don d'Alme C Z (Don Diablo HX x PKZ Contact van de Heffinck – éleveur : Erik & Karin Cuypers) ont pris la 6^e place. Les deux couples ont écopé d'un point de pénalité pour temps dépassé lors du tour initial, les privant de peu d'un accès au barrage.