Impress-K van 't Kattenheye Z impressionne à Saint-Gall

Le week-end dernier, une grande attention internationale s’est portée sur l’emblématique Derby de Hambourg, mais le CSIO de St. Gall en Suisse a également été le théâtre d’une compétition de très haut niveau ces derniers jours. Là-bas, le cavalier belge Thibeau Spits et sa perle noire Impress-K van ’t Kattenheye Z ont une nouvelle fois brillé, en impressionnant tant lors de la Coupe des Nations vendredi que lors du Grand Prix Longines dimanche.

Le CSIO de Saint-Gall ne fait peut-être plus partie cette année de la prestigieuse Longines League of Nations, il n’en reste pas moins l’une des plus belles Coupes des Nations de la saison. Vendredi, tous les regards étaient donc tournés vers la Land Rover Discovery Nations Cup, dans laquelle le cavalier belge Thibeau Spits s’est illustré au sein de l’équipe belge avec son étalon de 10 ans Impress-K van ’t Kattenheye Z, un fils d’Indoktro-K van ’t Kattenheye et de Vagabond de la Pomme, issu de l’élevage de Tony Raman et Mieke Strobbe. Spits et Impress-K van ’t Kattenheye Z avaient déjà accumulé un impressionnant palmarès au cours de l’année écoulée, et ont confirmé à Saint-Gall qu’ils comptent désormais parmi l’élite mondiale. Tant lors de la première que de la deuxième manche de la Coupe des Nations, ils ont franchi toutes les barres sans faute, et grâce à ces deux parcours remarquables, ils ont largement contribué à la belle deuxième place de l’équipe belge.

Le dimanche après-midi à Saint-Gall, tous les regards étaient tournés vers le Grand Prix Longines, dans lequel Spits et Impress-K van ’t Kattenheye Z ont de nouveau joué un rôle de premier plan. Ce Grand Prix à 1,60 mètre se disputait en deux manches, les seize meilleurs couples de la première manche se qualifiant pour la seconde, décisive. Thibeau Spits et sa perle noire ont également décroché leur ticket pour cette deuxième manche et sont entrés en piste en cinquième position. Comme lors des manches précédentes, ils n’ont commis aucune faute, ce qui leur a valu une très belle 4ᵉ place au classement final.

Avant la Land Rover Discovery Nations Cup, une épreuve à barrage à 1,50 m était également au programme dans le cadre de la compétition CSIO5*. Dans cette épreuve, la cavalière britannique Jessica Mendoza s’est brillamment hissée sur le podium avec l’étalon de 10 ans Summerhouse, un fils de Guidam Sohn et d’Indoctro, élevé aux Pays-Bas par C. Den Boer. Mendoza et Summerhouse sont restés imperturbables tant lors du parcours initial que dans le barrage, ce qui leur a permis de décrocher une belle 3ᵉ place au classement final.

En parallèle à la compétition CSIO5*, une épreuve CSIU25 s’est également tenue à Saint-Gall, où un cheval Z s’est particulièrement distingué. Cet honneur est revenu à la jument de 11 ans Emerine Z, une fille d’Emerald van ’t Ruytershof et de Camus, élevée par Soleika Cretskens. Si Emerine Z est surtout connue sous la selle de Steve Guerdat, elle a cette fois-ci pris le départ à Saint-Gall avec son jeune compatriote Guillaume Gilloz. Le duo a entamé leur concours de manière remarquable jeudi matin, en remportant l’épreuve d’ouverture à 1,40 mètre. Mais ils ont également brillé lors du Grand Prix CSIU25 le dimanche matin, où Gilloz et Emerine Z ont décroché une magnifique 2ᵉ place. Dans un barrage où cinq couples s’étaient qualifiés, ils ont réalisé un parcours sans faute en 43,48 secondes, manquant de peu – à environ un quart de seconde – la victoire finale.