Impress-K van ’t Kattenheye Z imponeert in St. Gallen

Afgelopen weekend ging heel wat internationale aandacht uit naar de iconische Derby van Hamburg, maar ook op het CSIO van St. Gallen in Zwitserland werd er de voorbije dagen op het allerhoogste niveau gestreden. Daar kenden de Belgische ruiter Thibeau Spits en zijn zwarte parel Impress-K van ’t Kattenheye Z opnieuw een sterk concours, door zowel tijdens de Nations Cup op vrijdag als tijdens de Longines Grand Prix op zondag te imponeren.

Het CSIO van St. Gallen mag vanaf dit jaar dan wel geen deel meer uitmaken van de befaamde Longines League of Nations, toch blijft het een van de mooiste Nations Cups van het seizoen. Op vrijdag waren dan ook alle ogen gericht op de Land Rover Discovery Nations Cup, waarin voor het Belgische team onder andere Thibeau Spits in actie kwam met zijn 10-jarige hengst Impress-K van ’t Kattenheye Z, een zoon Indoktro-K van ’t Kattenheye uit Vagabond de la Pomme uit de fokkerij van Tony Raman en Mieke Strobbe. Spits en Impress-K van ’t Kattenheye Z sprongen het voorbije jaar al een indrukwekkend palmares bijeen en bevestigden in St. Gallen opnieuw dat ze inmiddels tot de wereldtop behoren. Zowel in de eerste als in de tweede ronde van de Nations Cup lieten ze alle hindernissen onberoerd en met die twee ijzersterke rondes leverden ze een belangrijke bijdrage aan de mooie 2^de plaats van het Belgische team.

Op zondagmiddag werd in St. Gallen dan uitgekeken naar de Longines Grand Prix en ook daarin namen Spits en Impress-K van ’t Kattenheye Z een hoofdrol voor hun rekening Deze 1.60m hoge Grand Prix verliep over twee rondes, waarbij de beste zestien combinaties uit de eerste ronde zich plaatsten voor de tweede en beslissende fase. Ook Thibeau Spits en zijn zwarte parel wisten zich te kwalificeren voor die tweede ronde en verschenen daarin als vijfde combinatie opnieuw in de ring. Net als in de vorige rondes maakten ze opnieuw geen enkele fout, wat hen uiteindelijk een knappe 4^de plaats in het klassement opleverde.

Voorafgaand aan de Land Rover Discovery Nations Cup stond er binnen de CSIO5*-competitie ook nog een 1.50m rubriek met barrage op het programma. In die proef wist de Britse amazone Jessica Mendoza zich knap naar een podiumplaats te rijden met de 10-jarige hengst Summerhouse, een zoon van Guidam Sohn en Indoctro die in Nederland gefokt werd door C. Den Boer. Zowel in de basisomloop als in de barrage hielden Mendoza en Summerhouse het hoofd koel, waarmee ze uiteindelijk beslag legden op de 3^de plaats in het klassement.

Naast de CSIO5* competitie vond er in St. Gallen ook een CSIU25-competitie plaats en ook daarin wist zich een Z-paard te onderscheiden. Die eer was weggelegd voor de 11-jarige merrie Emerine Z, een dochter van Emerald van ’t Ruytershof en Camus die gefokt werd door Soleika Cretskens. Emerine Z kennen we vooral van onder het zadel van Steve Guerdat, maar verscheen in St. Gallen aan de start met zijn jonge landgenoot Guillaume Gilloz. Het duo begon op donderdagochtend meteen uitstekend aan hun concours, waar ze de winnaars werden van de 1.40m hoge openingsrubriek. Maar ook in de CSIU25 Grand Prix op zondagochtend wisten Gilloz en Emerine Z naar een topklassering te springen met een fantastische 2^de plaats. In een barrage waarvoor zich vijf combinaties wisten te kwalificeren kwamen zij met een foutloze ronde in 43.48 seconden zo’n kwart van een seconde tekort voor de hoofdprijs in ontvangst te nemen.