27 février '26
Julien Epaillard, ultra-rapide, triomphe dans le Grand Prix Qualifier
© Sportfot
Lors de la troisième journée de « The Zangersheide International », le public a de nouveau profité d’un programme riche où l'élevage et le saut d’obstacles international se sont succédé harmonieusement. Côté élevage, la matinée a débuté dès 08h00 avec le premier tour du saut en liberté pour les candidats étalons, tandis que les diverses épreuves d'étalons prévues plus tard dans la journée devraient, comme à l’accoutumée, susciter un vif intérêt. Avant d’en arriver là, plusieurs épreuves internationales de saut d’obstacles étaient également au programme, offrant une nouvelle fois du grand spectacle.
Peu avant 13h00, le coup d'envoi du Prix Henders & Hazel a été donné au Sentower Park. Cette épreuve de 1,50 m comptant pour le classement Longines servait de qualification pour le Grand Prix CSI3* de dimanche après-midi. Il s'agissait d'une épreuve au barème A au chrono, dans laquelle soixante-neuf couples se sont affrontés. Au terme d'un scénario haletant, c'est le « démon de la vitesse » français, Julien Epaillard, qui a une nouvelle fois fait honneur à sa réputation en s'emparant de la victoire. En selle sur son hongre alezan de 12 ans, Easy Up de Grandry (Jarnac x For Pleasure), il a franchi la ligne d'arrivée en 60,81 secondes, ajoutant ainsi une ligne supplémentaire à son palmarès déjà bien fourni.
Epaillard a été rejoint sur le podium par deux couples allemands, avec Katrin Eckermann à la deuxième place. Pour cette qualification du Grand Prix, la cavalière avait sellé la jument de 13 ans Chao Lee (Comme Il Faut x Chacco-Blue). Aux côtés de son ancienne championne du monde, Eckermann a réussi à afficher un temps de 61,11 secondes au tableau d'affichage.
Son compatriote Michael Jung a pris la troisième place avec la jument de 9 ans Eclaire Z (Epleaser Van ’t Heike Z x Stakkato – éleveur : W. Vestjens), vendue en 2024 lors de la première édition de notre vente Zangersheide Quality Jumpers - powered by MBA. Jung et Eclaire Z ont franchi la ligne d'arrivée en 62,01 secondes, s'assurant ainsi également une place en haut du classement.
Deux à la suite
Avant le début de ce Longines Ranking Test, les cavaliers du CSI3* étaient également en action ce matin dans une épreuve de 1,40 m et dans celle-ci, la victoire s'est une nouvelle fois colorée de noir, de jaune et de rouge. Pour la deuxième journée consécutive, c'est le cavalier belge Tim Prouvé qui a remporté la victoire avec le hongre gris de 10 ans Quasca Artist Vd Guldennagel - V (Asca Z x Connor). Dans les 1re et 2e phases, Prouvé et Quasca Artist Vd Guldennagel - V ont réalisé une performance sans faille et avec un temps d'arrivée de 23,72 secondes, ils ont assuré un fantastique doublé.
La médaille d'argent de cette épreuve de 1,40 m est également restée entre les mains des Belges grâce au cavalier régional Michaël Vreys et au hongre de 10 ans Kornadksy d'Harduemont (Cornado II x Gangster de Longchamps). Le duo ne s'est pas trompé non plus et avec un temps final de 24,34 secondes, il a repris la tête de la ligue après sa 3e place de mercredi. Son homonyme Michael Jung a rejoint les deux cavaliers belges sur le podium en décrochant également la 3e place du classement. Cette fois, il avait sous la selle le hongre de 11 ans Bcc Van Www.Olland.Biz (Balpar de Trebox Z x Tangelo van de Zuuthoeve), qu'il a mené à bon port en 24,85 secondes dans la 2e phase.
Victoire matinale suédoise
Cependant, la troisième journée du "Zangersheide International" a débuté ce matin avec un CSI3* 1,35 m et c'est un talent prometteur qui a remporté le premier prix. La victoire est revenue au jeune Suédois Carl-Hugo Westergren, fils de Marcus Westergren qui a remporté la médaille d'argent à la Coupe du monde de saut d'obstacles Longines FEI au Jumping Mechelen. Westergren avait sous la selle la jument de 12 ans Frieda (Conthargos x Lawito) et avec une 2e phase sans faute en 25,55 secondes, il a réussi à surpasser la concurrence.
La cavalière britannique Millie Allen, qui fait partie de l'équipe de Karel Cox depuis plusieurs années, a été la première à participer à la compétition. Allen était accompagnée de la jument de 8 ans Bora Bora Ses Z (Bamako de Muze x Quidam de Rêvel - éleveur : M. Eras Van Wien) et avec une 2e phase sans faute en 25,98 secondes, elle a réussi à se rapprocher de Westergren. Enfin, le bronze est revenu au cavalier belge Giel Vangeebergen et au hongre de 19 ans Compadre van de Helle (Casall x Concerto II). Ce dernier a franchi la ligne d'arrivée en 27,10 secondes dans la2e phase, ce qui lui a permis de monter sur le podium.