27 februari '26
Bliksemsnelle Julien Epaillard triomfeert in Grand Prix Qualifier
© Sportfot
Het publiek kreeg op dag drie van ‘The Zangersheide International’ opnieuw een rijkgevuld programma voorgeschoteld, waarin fokkerij en internationale springsport naadloos in elkaar overvloeiden. Op fokkerijgebied was er vanmorgen vanaf 08.00u de eerste ronde van het vrijspringen voor de kandidaat-dekhengsten, terwijl later vandaag traditioneel de verschillende hengstenproeven op veel belangstelling kunnen rekenen. Vooraleer we zover waren stonden er echter ook nog enkele internationale springrubrieken op het programma, die opnieuw voor heel wat zinderende sport zorgden.
Iets voor de klok van 13.00u werd vanmiddag in het Sentower Park het startschot gegeven van de prijs Henders & Hazel, de 1.50m hoge Longines Rankingproef die gold als kwalificatie voor de CSI3* Grand Prix van zondagmiddag. Het ging om een rubriek tegen de klok, waarin in totaal negenenzestig combinaties de strijd met elkaar aangingen. Na een spannend verloop was het Franse snelheidsduivel Julien Epaillard die zijn naam weer alle eer aandeed en met de overwinning aan de haal ging. In het zadel van de 12-jarige vos ruin Easy Up de Grandry (Jarnac x For Pleasure) snelde hij naar de meet in 60.81 seconden, waarmee hij zijn al rijkelijk gevuld palmares weer wat uitbreidde.
Epaillard kreeg op het ‘podium’ het gezelschap van twee Duitse combinaties met op de 2de plaats amazone Katrin Eckermann. Die had voor deze Grand Prix Qualifier de 13-jarige merrie Chao Lee (Comme Il Faut x Chacco Blue) gezadeld en samen met haar voormalige Wereldkampioene wist Eckermann een tijd van 61.11 seconden op het scorebord te brengen.
Haar landgenoot Michael Jung volgde haar op de 3de plaats met de 9-jarige merrie Eclaire Z (Epleaser Van ’t Heike Z x Stakkato – fokker: W. Vestjens), die in 2024 verkocht werd tijdens de eerste editie van onze Zangersheide Quality Jumpers - powered by MBA. Jung en Eclaire Z haalden de meet in 62.01 seconden, wat hen dus eveneens een plaats in de top van het klassement opleverde.
Twee op een rij
Voor aanvang van deze Longines Rankingproef waren de ruiters en amazones van de CSI3* competitie vanmorgen ook al in actie gekomen tijdens een 1.40m rubriek en daarin kleurde de overwinning opnieuw zwart, geel en rood. Voor de tweede dag op rij was het de Belgische ruiter Tim Prouvé die er de eindlaureaat werd met de 10-jarige schimmelruin Quasca Artist Vd Guldennagel – V (Asca Z x Connor). Zowel in de 1ste als in de 2de fase zorgden Prouvé en Quasca Artist Vd Guldennagel – V voor een feilloze prestatie en met een finishtijd van 23.72 seconden zorgden ze voor een fantastische dubbelslag.
Het zilver in deze 1.40m rubriek bleef eveneens in Belgische handen dankzij streekruiter Michaël Vreys en de 10-jarige ruin Kornadksy d’Harduemont (Cornado II x Gangster de Longchamps). Het duo liet zich eveneens op geen foutje betrappen en met een finishtijd van 24.34 seconden hadden ze na hun 3de plaats van woensdag dus opnieuw een topklassering te pakken. Zijn naamgenoot Michael Jung vergezelde de twee Belgische ruiters op het podium door ook hier de 3de plaats in het klassement op te eisen. Ditmaal had hij de 11-jarige ruin Bcc Van Www.Olland.Biz (Balpar de Trebox Z x Tangelo van de Zuuthoeve) onder het zadel, die hij in de 2de fase veilig en wel naar de meet loodste in 24.85 seconden.
Zweedse ochtendwinst
De derde dag van ‘The Zangersheide International’ startte vanmorgen echter met een CSI3* 1.35m rubriek en daarin was het een aankomend talent die met de hoofdprijs aan de haal ging. De overwinning was namelijk weggelegd voor de jonge Zweed Carl-Hugo Westergren, de zoon van Marcus Westergren die tijdens Jumping Mechelen nog naar zilver sprong tijdens de Longines FEI Jumping World Cup. Westergren had de 12-jarige merrie Frieda (Conthargos x Lawito) onder het zadel en met een foutloze 2de fase in 25.55 seconden wist hij de concurrentie het nakijken te geven.
De eerste in het rijtje der concurrentie was de Britse amazone Millie Allen, die inmiddels al enkele jaren behoort tot het team van Karel Cox. Allen was vergezeld van de 8-jarige merrie Bora Bora Ses Z (Bamako de Muze x Quidam de Rêvel – fokker: M. Eras Van Wien) en met een foutloze 2de fase in 25.98 seconden wist zij het dichtst bij Westergren in de buurt te komen. Het brons tenslotte ging naar de Belgische ruiter Giel Vangeebergen en de 19-jarige ruin Compadre van de Helle (Casall x Concerto II). Die haalde in de 2de fase de meet in 27.10 seconden, wat hem dus ook een plekje op het podium opleverde.