Kayenne Z décroche le premier rôle lors de la Coupe du Monde de Thermal

Pas de Coupe du monde sur le sol européen le week-end dernier, mais de l'autre côté de l'Atlantique, la North American League s'est à nouveau disputée les points tant convoités. Au Thermal's Desert International Horse Park en Californie, la cinquième étape de la saison était programmée et elle s'est révélée être un véritable succès pour nos couleurs bleu et jaune. Après un barrage palpitant, c'est l'actuelle numéro 1 du Z-Ranking, Kayenne Z, qui a totalement accaparé le devant de la scène.

Des tribunes pleines à craquer, un public enthousiaste et surtout un sport de haut niveau ont été les ingrédients d'une étape de Coupe du monde particulièrement passionnante au Desert International Horse Park samedi soir. Comme la semaine précédente, ce sont les Irlandais Alan Wade et Colm Quinn qui étaient chargés de dessiner le parcours et ils ont une fois de plus produit un spectacle éblouissant. Au total, vingt-huit couples ont tenté leur chance sur le parcours de base d'une hauteur de 1,60 m. Huit d'entre elles ont réussi à garder leur sang-froid et à se qualifier pour le barrage. Parmi eux, le cavalier américain Kyle King et la jument de 11 ans Kayenne Z, une fille de Kannan et Canezaro élevée par Kristof Engelen. King et Kayenne Z sont remontés sur le ring lors du barrage en tant que cinquième compétiteurs et ont réalisé une performance magistrale. Ils ont une fois de plus gardé tous les rails bien en place et, avec un temps de 36,46 secondes, ils ont non seulement inscrit leur toute première Coupe du monde à leur palmarès, mais aussi leur toute première victoire cinq étoiles !

Kyle King : "Ce cheval représente tout pour moi... Elle m'a permis de faire des choses que j'ai voulu faire pendant toute ma carrière. J'attendais un cheval comme celui-ci. Je me sens donc très chanceux. Elle s'est présentée à moi et j'ai eu la chance d'avoir quelqu'un qui m'a soutenu pour voir où nous pouvions aller."

Pour l'éleveur Kristof Engelen, la compétition de Thermal est devenue encore plus spéciale, car en plus de la victoire de Kayenne Z dans la Coupe du monde, son fils aîné Boeff van de Molen Z (Bamako de Muze x Kannan) s'est également distingué au Desert International Horse Park. Monté par la cavalière américaine Tali Dejong, le hongre de 8 ans a participé à la compétition 2* et a obtenu la 10^e place dans la catégorie 1,40 m mercredi.

Outre Kyle King et Kayenne Z, son compatriote Kent Farrington et sa jument de tête de 12 ans Toulayna (ex Toulayna van het Bloesemhof Z - Toulon x Parco) ont également réussi à se qualifier pour le barrage de la Coupe du monde. L'actuel numéro 1 mondial et le produit de l'élevage de Jasper Doucé étaient la toute dernière combinaison au départ pour atteindre la ligne d'arrivée en 36,51 secondes, où une erreur en cours de route les a finalement poussés à la 6^e place du classement.

Lors de la journée d'ouverture de mercredi, nous avons également remporté une victoire bleu/jaune à Thermal grâce au cavalier irlandais James Shawke et à sa jument de 12 ans Daido van 't Ruytershof Z, une fille de notre étalon Dieu Merci Van T&L Z et de Bamako de Muze, élevée par Bert van den Branden de Stal 't Ruytershof. Shawke et Daido van 't Ruytershof Z, qui ont déjà réalisé un parcours impressionnant l'année dernière, ont remporté l'épreuve d'ouverture à 1,45 m, dans laquelle ils ont devancé leur plus proche poursuivant de plus de deux secondes et demie, grâce à un tour rapide en 61,78 secondes.

James Shawke : "Je suis extrêmement heureux de cette première victoire en CSI5*. Je pensais que le parcours était très bon, mais Alan (Wade) construit toujours de bons parcours. En fait, je n'ai pas trouvé le parcours très facile : toutes les lignes étaient à peu près les mêmes, tout le monde devait faire plus ou moins le même nombre de passages au galop. Il s'agissait donc de passer les virages le plus vite possible, mais Daido est un cheval très rapide. Elle est aussi très prudente et combative, mais elle a du tempérament. Elle a un peu de volonté propre".