Kayenne Z grijpt de hoofdrol in de World Cup van Thermal

Afgelopen weekend geen Wereldbekeractie op Europese bodem, maar aan de overzijde van de Atlantische Oceaan werd er binnen de North American League wél opnieuw gestreden om de felbegeerde punten. In het Desert International Horse Park van Thermal in Californië stond namelijk de vijfde etappe van het seizoen op het programma en die draaide uit op een absoluut succesverhaal voor onze blauw/gele kleuren. Na een zinderende barrage was het immers de huidige nummer 1 van de Z-ranking, Kayenne Z, die er de hoofdrol volledig naar zich toetrok.

Volgepakte tribunes, een enthousiast publiek en vooral absolute topsport waren op zaterdagavond de ingrediënten voor een bijzonder spannende Wereldbekeretappe in het Desert International Horse Park. Net als de week voordien waren het de Ierse course designers Alan Wade en Colm Quinn die verantwoordelijk waren voor het ontwerp van het parcours en zij hadden ook ditmaal een huzarenstukje uitgestippeld. Een totaal van achtentwintig combinaties waagden hun kans in de 1.60m hoge basisomloop, waarvan er acht in slaagden om het hoofd koel te houden en zich zo te kwalificeren voor de barrage. Een van hen waren de Amerikaanse ruiter Kyle King en de 11-jarige merrie Kayenne Z, een dochter van Kannan en Canezaro die gefokt werd door Kristof Engelen. King en Kayenne Z kwamen in de barrage als vijfde combinatie opnieuw in de ring en zorgden voor een meesterlijke prestatie. Ze hielden opnieuw alle balken keurig in de lepels en met een finishtijd van 36.46 seconden schreven ze niet alleen hun allereerste World Cup op hun palmares, maar ook hun allereerste vijfsterrenoverwinning!

Kyle King: “Dit paard betekent alles voor me… Ze heeft me in staat gesteld dingen te doen die ik mijn hele carrière al wilde doen. Ik heb op zo'n paard gewacht. Dus ik voel me echt gelukkig. Ze kwam op mijn pad en gelukkig had ik iemand die me steunde om te kijken waar we naartoe konden.”

Voor fokker Kristof Engelen werd het concours in Thermal bovendien nog wat specialer, want naast de Word Cup-overwinning van Kayenne Z sprong ook haar oudste zoon Boeff van de Molen Z (Bamako de Muze x Kannan) zich in de kijker in het Desert International Horse Park. Onder het zadel van de Amerikaanse amazone Tali Dejong kwam de 8-jarige ruin aan de start binnen de tweesterrencompetitie en dat resulteerde in een 10^de plaats tijdens de 1.40m rubriek op woensdag.

Naast Kyle King en Kayenne Z wisten tijdens de World Cup ook zijn landgenoot Kent Farrington en de 12-jarige topmerrie Toulayna (ex Toulayna van het Bloesemhof Z – Toulon x Parco) zich te kwalificeren voor de barrage. De huidige nummer 1 van de wereld en het fokproduct van Jasper Doucé haalden als allerlaatste combinatie aan de start de meet in 36.51 seconden, waar een foutje onderweg verdrong hen uiteindelijk naar de 6^de plaats in het klassement.

Tijdens de openingsdag op woensdag konden we in Thermal eveneens genieten van een blauw/gele overwinning dankzij de Ierse ruiter James Shawke en zijn eveneens 12-jarige merrie Daido van ’t Ruytershof Z, een dochter van onze hengst Dieu Merci Van T&L Z en Bamako de Muze die gefokt werd door Bert van den Branden van Stal ’t Ruytershof. Shawke en Daido van ’t Ruytershof Z, die het voorbije jaar al een indrukwekkend palmares bij mekaar sprongen, werden de winnaars van de 1.45m hoge openingsrubriek, waarin ze met een wervelende ronde in 61.78 seconden ruim tweeëneenhalve seconde voorsprong hadden op hun dichtste achtervolger.

James Shawke: "Ik ben ontzettend blij met deze eerste CSI5*-overwinning. Ik vond het parcours erg goed, maar Alan (Wade) bouwt altijd goede parcoursen. Ik vond het eigenlijk niet zo gemakkelijk: alle lijnen waren een beetje hetzelfde, iedereen moest min of meer hetzelfde aantal galoppassen rijden. Het kwam er dus op neer om snel mogelijk door de bochten te gaan, maar Daido is een heel snel paard. Ze is bovendien heel voorzichtig en strijdlustig, maar is zeker ook temperamentvol. Ze heeft een beetje haar eigen wil.”