Un fils d'Akarad Hero Z brille lors de la Coupe du monde de Williamsburg

Le week-end dernier, l'attention s'est bien sûr largement portée sur le Championnat du monde de jeunes chevaux de saut d'obstacles FEI WBFSH à Lanaken, mais de nombreux autres concours internationaux figuraient également au programme. Ainsi, sur le sol américain, on attendait déjà avec impatience le coup d’envoi de la nouvelle saison de la Coupe du monde dans le cadre de la North American League. La première étape de la saison a d’emblée été un véritable succès pour nos couleurs bleu et jaune, puisqu’un descendant d’Akarad Hero Z a réussi à se hisser sur le podium de la Coupe du monde.

La nouvelle saison de la Coupe du monde au sein de la North American League a été lancée lors du Traverse City Horse Show à Williamsburg et a d’emblée suscité beaucoup de suspense et d’émotion. Au total, 34 couples étaient inscrits pour cette ouverture de saison et, parmi eux, cinq ont réussi à franchir le parcours de base de 1,60 m. Parmi ces cinq prétendants à la victoire figuraient le champion olympique en titre Christian Kukuk et le hongre de 10 ans Akarad Tivoli Z, un fils de notre étalon Akarad Hero Z et de Landwind II B, élevé aux Pays-Bas par la famille Zwartjens. Kukuk et Akarad Tivoli Z, qui avaient décroché une 3e place à la fin du mois dernier lors du Grand Prix CSI5* de Bridgehampton, ont réalisé une performance exceptionnelle en affichant le temps gagnant au tableau d’affichage en 37,68 secondes. Ils ont toutefois vu une barre tomber sur le parcours, ce qui les a finalement contraints à se contenter une nouvelle fois de la 3e place.

Christian Kukuk : « Je suis en fait très satisfait de ma performance lors du premier tour, car c'était un défi de taille pour mon cheval et pour moi-même. Il a un grand galop, mais c'est un cheval plutôt lent. J'ai donc dû sortir le grand jeu. J’ai décidé de faire un saut de galop en moins ici et là, mais ensuite, j’ai pensé que je pouvais faire de même lors du barrage et je me suis montré trop impatient. Nous avons appris quelque chose aujourd’hui, mais je suis surtout extrêmement fier de mon cheval. C’est un cheval tout à fait exceptionnel, vraiment tout à fait exceptionnel. Je crois énormément en lui et j’ai beaucoup d’espoir pour l’avenir avec lui. »

Par ailleurs, la cavalière américaine Charlotte Jacobs a également décroché son billet pour le barrage avec son hongre de 11 ans, Playboy JT Z, fils de Presley Boy et de Plot Blue, élevé par Johan Thijs. Jacobs a toutefois décidé de ne pas participer au barrage, ce qui lui a valu de terminer finalement à la 5e place.

Outre la compétition cinq étoiles, des épreuves de niveau deux étoiles se sont également déroulées ce week-end à Williamsburg, où plusieurs chevaux Z se sont également illustrés. Ainsi, dès mercredi, lors de la journée d’ouverture, une victoire a été remportée grâce à la cavalière canadienne Erynn Ballard et au hongre de 8 ans Chocolat van de Broy Z, un fils de Casallo Z et Lord élevé par Birgit Engelbosch. Ballard et Chocolat van de Broy Z ont pris le départ de l'épreuve à 1,40 m, où ils ont pris une légère avance sur leurs concurrents grâce à un parcours sans faute bouclé en 61,18 secondes. Le lendemain, le duo s’est à nouveau illustré en décrochant la 3e place lors de l’épreuve à 1,45 m.

Lors de cette épreuve à 1,45 m disputée jeudi, un deuxième cheval de la lignée Z a par ailleurs réussi à se hisser en tête du classement. La 4e place a en effet été remportée par la cavalière américaine Alessandra Volpi et le hongre de 9 ans Come On Z, un fils de Comme Il Faut et de VDL Zirocco Blue né chez l'éleveur Jorgen Eriksen. Tout comme Ballard et Chocolat van de Broy Z, Volpi et Come On Z ont eux aussi réalisé une performance sans faute.

Enfin, deux chevaux Z se sont également illustrés lors du Grand Prix CSI2* de samedi. La 4e place est ainsi revenue au cavalier irlandais Shane Sweetnam avec la jument de 11 ans Loulou Mpsz (Böckmanns Lord Pezi Junior x Semper Fi 4 – éleveur : Marc Pierzina), tandis qu’Alessandra Volpi s’est emparée de la 5e place dans cette épreuve avec la jument Candy Luck Z, également âgée de 11 ans (Comme Il Faut x Canturo – éleveur : Dirk Geerinckx). Toutes deux n’ont commis aucune faute, tant lors du parcours de base que lors du barrage.