Zoon van Akarad Hero Z schittert in de World Cup van Williamsburg

Afgelopen weekend ging er natuurlijk heel wat aandacht naar het FEI WBFSH Jumping World Breeding Championship for Young Horses in Lanaken, maar daarnaast stonden er ook nog heel wat andere internationale concoursen op het programma. Zo was het op Amerikaanse bodem reeds uitkijken naar de start van het nieuwe Wereldbekerseizoen in de North American League. De eerste etappe van het seizoen werd meteen een voltreffer voor onze blauw/gele kleuren, met een nazaat van Akarad Hero Z die zich naar een plaats op het World Cup-podium wist te springen.

Het nieuwe Wereldbekerseizoen in de North American League werd afgetrapt tijdens de Traverse City Horse Show in Williamsburg en zorgde meteen voor de nodige spanning en sensatie. Een totaal van 34 combinaties waren aangemeld voor deze seizoensopener en daarvan wisten er vijf de 1.60m-hoge basisomloop tot een goed einde te brengen. Een van die vijf kanshebbers op winst waren de regerende Olympisch kampioen Christian Kukuk en de 10-jarige ruin Akarad Tivoli Z, een zoon van onze hengst Akarad Hero Z en Landwind II B die in Nederland gefokt werd door de familie Zwartjens. Kukuk en Akarad Tivoli Z, die eind vorige maand nog een 3^de plaats veroverden tijdens de CSI5* Grand Prix van Bridgehampton, zorgden voor een ijzersterke prestatie, daar ze in 37.68 seconden de winnende tijd op het scorebord brachten. Ze zagen onderweg echter ook een balkje uit de lepels rollen, waardoor ze finaal opnieuw genoegen moesten nemen met de 3^de plaats.

Christian Kukuk: “Ik ben eigenlijk heel tevreden over mijn prestatie in de eerste ronde, omdat het een zware uitdaging was voor mijn paard en mezelf. Hij heeft een grote galop, maar is een trager paard. Dus ik moest iets uit de kast halen. Ik besloot om hier en daar een galopsprong minder te doen, maar vervolgens dacht ik dat ik dat ook in de barrage kon doen en werd ik te gretig. We hebben vandaag iets geleerd, maar ik ben vooral ontzettend trots op mijn paard. Het is een heel bijzonder paard, echt heel bijzonder. Ik geloof enorm in hem en heb veel hoop voor de toekomst met hem.”

Verder wist ook de Amerikaanse amazone Charlotte Jacobs een barrageticket te bemachtigen met haar 11-jarige ruin Playboy JT Z, de zoon van Presley Boy en Plot Blue die gefokt werd door Johan Thijs. Jacobs besloot echter om de barrage aan haar voorbij te laten gaan, waardoor ze finaal op de 5^de plaats eindige.

Naast de vijfsterrencompetitie werd er afgelopen weekend in Williamsburg ook op tweesterrenniveau gestreden en ook daarin kwamen enkele Z-paarden sterk voor de dag. Zo viel er op woensdag tijdens de openingsdag meteen een overwinning te noteren dankzij de Canadese amazone Erynn Ballard en de 8-jarige ruin Chocolat van de Broy Z, een zoon van Casallo Z en Lord die gefokt werd door Birgit Engelbosch. Ballard en Chocolat van de Broy Z kwamen aan de start van de 1.40m-rubriek, waarin ze met een foutloze ronde in 61.18 seconden een kleine voorsprong hadden op de concurrentie. Een dag later liet het duo bovendien opnieuw van zich horen toen ze tijdens de 1.45m-rubriek een 3^de plaats bemachtigde.

Tijdens die 1.45m-rubriek op donderdag viel er overigens nog een tweede Z-paard de top van het klassement te halen. De 4^de plaats was namelijk weggelegd voor de Amerikaanse amazone Alessandra Volpi en de 9-jarige ruin Come On Z, een zoon van Comme Il Faut en VDL Zirocco Blue die geboren werd bij fokker Jorgen Eriksen. Net als Ballard en Chocolat van de Broy Z wisten ook Volpi en Come On Z voor een feilloze prestatie te zorgen.

Tenslotte waren er ook nog twee Z-paarden die zich in de kijker sprongen tijdens de CSI2* Grand Prix op zaterdag. Zo was de 4^de plaats weggelegd voor de Ierse ruiter Shane Sweetnam met de 11-jarige merrie Loulou Mpsz (Böckmanns Lord Pezi Junior x Semper Fi 4 – fokker: Marc Pierzina), terwijl Allessandra Volpi in deze rubriek de 5^de plaats opeisten met de eveneens 11-jarige merrie Candy Luck Z (Comme Il Faut x Canturo – fokker: Dirk Geerinckx). Beiden lieten zich zowel in de basisomloop als in de barrage op geen foutje betrappen.