Gilles Thomas kroont zich op magistrale wijze tot Belgisch Kampioen!!

De opvolger van Nicola Philippaerts is bekend! Onder een stralende zon en met veel sfeer in de overvolle tribunes was het vanmiddag Gilles Thomas die zich op magistrale wijze tot de nieuwe Belgische Kampioen kroonde! In het zadel van de 9-jarige SF-hengst Ermitage Kalone (Catoki x Kannan) maakte Thomas tijdens alle 4 de rondes bijzonder veel indruk en wat hij op geen fout te betrappen!

Op zaterdagmiddag is het tijdens het FEI WBFSH Jumping World Breeding Championship for Young Horses traditioneel tijd voor de ontknoping van het Belgisch Kampioenschap voor Senioren. De beste 16 combinaties uit de twee kwalificatierondes op woensdag en donderdag verschijnen er dan in de ring voor een ultieme strijd met het oog op de medailles.

Gilles Thomas en Ermitage Kalone werden voor aanvang van dit Belgisch Kampioenschap reeds getipt als een van de favorieten en toonden de voorbije dagen ook meteen waarom ze bij veel mensen op dat lijstje der favorieten stonden. Na een schitterende 3^de plaats op woensdag tijdens de Tabel C-rubriek en een sterke foutloze ronde op donderdag begonnen ze vandaag als nummer 2 aan de grote finale. Tijdens de eerste ronde, waarin enkel 4 combinaties erin slaagden om foutloos te blijven, bevestigen Thomas en Ermitage Kalone opnieuw hun goede vorm met een keurige nulronde. Regerend Belgisch Kampioen Nicola Philippaerts stond op dat moment aan de leiding met zijn 9-jarige merrie Klaartje Z (Kannan x Flipper d’Elle), maar hij kende wat pech in de laatste lijn en zo konden Thomas en Ermitage Kalone de leiding overnemen.

Tijdens de tweede en beslissende ronde mocht Thomas daardoor als laatste opnieuw aantreden en had hij ruim een half strafpuntje voorsprong op amazone Virginie Thonon. Thomas en Ermitage Kalone slaagden erin om het hoofd koel te houden en met 1 strafpuntje voor tijd tijdens deze beslissende ronde schreven zij deze Belgische titel op hun palmares!

Gilles Thomas: “Het feit dat je in die tweede ronde als laatste van start kunt gaan en dan op zo’n manier Belgisch Kampioen wordt is natuurlijk een droomscenario. Ik had vooraf wel horen waaien dat we bij de favorieten behoorden voor de eindoverwinning, maar ik denk dat Ermitage daarbij nog bekender is als mij (lacht). Samen met eigenaar Joris Van Dijck is er dit jaar voor gekozen om hem nog maximaal in te zetten in de fokkerij, dus we hebben eigenlijk maar een korte voorbereiding gehad. Naast de 3 weken Sunshine Tour in februari sprong hij afgelopen zomer enkel in Moerzeke en in Valkenswaard. Normaal stond ook Brussel nog op het programma, maar dit viel in duigen door een hoefzweer. Dat we nu Belgisch Kampioen worden heb ik dus niet te danken aan de uitstekende voorbereiding, maar wel aan het ongelooflijke talent van Ermitage.”

Het zilver tijdens dit Belgisch Kampioenschap voor Seniors ging naar amazone Virginie Thonon met de 13-jarige SBS-ruin Edgard de Prefontaine (Contact van de Heffinck x Orlando) van fokker Françoise Collart-Duquesne. Thonon startte deze finaledag op de 4^de plaats en was na een foutloze eerste ronde uiteindelijk nog bijzonder dicht bij het goud. Ze mocht tijdens de tweede en beslissende ronde als voorlaatste combinatie van start gaan en een foutje op de voorlaatste hindernis hielden Thonon en Edgard de Prefontaine uiteindelijk van de nationale titel.

Brons ging iets of wat verrassend naar Christophe Vanderhasselt met zijn 11-jarige Zangersheide-ruin Arthuro de Sarlar Z (Breemeersen Adorado x Obourg) van fokker André Tavernier. Vanderhasselt en Arthuro de Sarlar Z stonden voor aanvang van deze finale nog op de 14^de plaats, maar door twee fantastische foutloze rondes maakten zij dus een serieuze sprong in het klassement en mocht Vanderhasselt dus ook op het BK-podium plaatsnemen.