28 september '25
Eoin Brennan en Augustus Z veroveren goud bij de zevenjarigen
© Sportfot
Na twee bloedstollende finales bij de vijf- en zesjarige paarden, was het vanmiddag tijd voor de ultieme ontknoping van het FEI WBFSH Jumping World Breeding Championship for Young Horses 2025. In een zinderende finale voor de zevenjarigen heerste er opnieuw een geweldige sfeer rond de Ratina Z Arena, waar het publiek tot op het puntje van de stoel zat. Na een spectaculaire barrage, waarin het tot het allerlaatste moment spannend bleef, ging de felbegeerde Wereldtitel opnieuw naar Ierland, terwijl een jonge Belgische ruiter geschiedenis schreef met een unieke prestatie die voor veel enthousiasme zorgde op de tribunes.
Net als tijdens de finale voor de zesjarigen verschenen ook bij de zevenjarigen de beste 40 combinaties uit de kwalificaties eerder deze week aan de start voor deze allesbepalende ontknoping. Het deskundige team onder leiding van course designer Bernard Mathy had opnieuw een meesterlijk parcours van 1.45m hoog uitgetekend, met als resultaat een perfect aantal barragisten. Van de 40 kandidaat-winnaars wisten er namelijk 10 combinaties foutloos te blijven en zich zo te verzekeren van een plek in de beslissende barrage.
Brennan toont lef en snelheid
In die zinderende barrage was het de jonge Ierse ruiter Eoin Brennan die de hoofdrol opeiste met de Zangersheide-ruin Augustus Z, een zoon van Zangersheide-boegbeeld Aganix du Seigneur Z en Vigo d'Arsouilles, gefokt door Eoin's vader Tim Brennan. Brennan en Augustus Z kozen er als enige combinatie voor om de eerste lijn in zes galopsprongen af te leggen in plaats van zeven, waarna ze dat strakke tempo wisten vast te houden tot de finish. Met een razendsnelle tijd van 35.20 seconden verzekerden ze zich van de overwinning en mochten ze zich kronen tot nieuwe Wereldkampioenen bij de zevenjarigen.
“Mijn team en ik kunnen niet trotser zijn op August Z”, vertelt de winnende ruiter Eoin Brennan. "Er zit eigenlijk een heel verhaal achter August. We hebben hem zelf thuis gefokt. Maar toen hij drie jaar oud was, kreeg hij een ongeluk in de molen en liep hij neurologische problemen op. Gelukkig herstelde hij en heeft het hem nooit tegengehouden. Zijn sprong was altijd geweldig, dus zijn we met hem gaan wedstrijden rijden en hij is voor mij altijd een ongelooflijk paard geweest. August Z heeft zoveel potentieel en zijn zo blij met het resultaat!"
Historisch zilver voor 16-jarige Belg
Maar dé prestatie van de middag kwam op naam van de jonge Belgische ruiter Niels van Rossem, die amper 16 jaar oud is. Vergezeld van de BWP-ruin Speedy van Klapscheut (Chaiton F Z x Peppermill) uit de fokkerij van de familie van Rossem toonde dit aankomende talent stalen zenuwen. Met een buitengewoon sterk gereden barrage hield hij alle balken netjes in de lepels en klokte hij af in 35.76 seconden, goed voor een zilver dat met luid gejuich werd onthaald door het Belgische publiek.
Brons voor Frankrijk
De bronzen medaille ging naar de Franse ruiter Thibault Thevenon en de Selle Français-hengst ICI et la Courcelle (Cocktail de Talma x Kashmir van Schuttershof – Fokker: Yves Chauvin), die op vrijdag ook 3de werden tijdens de tweede kwalificatie. Als allerlaatste combinatie aan de start deden ze nog een ultieme poging om de top twee te bedreigen, maar hun tijd van 36.61 seconden bleek net niet scherp genoeg, waardoor ze op de derde trede van het podium eindigden.
Sterke prestaties in de top vijf
De 4de plaats was weggelegd voor de Ierse amazone Leah Stack, die in de barrage de spits mocht afbijten met de Zangersheide-ruin Aggie van de Start Z (Aganix du Seigneur Z x Cooperfield von der Held – Fokker: Jan Vanalken). Ze finishte na een foutloze barrage in 37.89 seconden en zette zo de toon voor een spannende barrage. Haar landgenote Niamh McEvoy volgde op de 5de plaats met de Iers-gefokte hengst Boleybawn Alvaro (Dominator 2000 Z x Crown Z - Fokker: Mr Ronan Rothwell). In 36.41 seconden wisten zij de derde snelste tijd op het scorebord te brengen, maar een foutje onderweg hield McEvoy van een tweede podiumplaats.
Klik hier voor de resultaten.