Grand Prix-successen in Bourg-en-Bresse

Heel wat bedrijvigheid afgelopen weekend op Franse bodem, waar doorheen het land maar liefst drie internationale concoursen op het programma stonden. Een daarvan was het concours van Bourg-en-Bress, waar zowel tijdens de CSI4* Grand Prix op zondag als tijdens de CSI2* Grand Prix op zaterdag een Z-paard een podiumplaats in de wacht wist te slepen.

Klokslag 15.00u werd op Ainterexpo in Bourg-en-Bresse op zondagmiddag het startschot gegeven van de CSI4* Grand Prix, het absolute hoogtepunt en tevens de afsluiter van vijf dagen internationale springsport. Op de kop vijftig combinaties verschenen er aan de start en daarvan waren er twaalf die de 1.55m hoge basisomloop van Olympisch coursedesigner Grégory Bodo en zijn team tot een goed brachten. Één van die twaalf waren de Belgische ruiter Andres Vereecke en zijn 13-jarige vosmerrie Halima van het Bonte Hof Z, een dochter van Hos d’O en Heartbreaker die gefokt werd door Leen Braeckmans. Vereecke en Halima van het Bonte Hof Z slaagden er ook in de barrage in om het keurig foutloos te houden en met een finishtijd van 41.79 seconden verzekerden ze zich van de bronzen podiumplaats.

Eveneens in deze Grand Prix kwam de Nederlandse ruiter Thijmen Vos sterk voor de dag met de 11-jarige ruin Cadillac Z, een zoon van Carrera VDL en Quasimodo vd Molendreef uit de fokkerij van G. Weggemans in Nederland. Vos en Cadillac Z, tijdens de openingsdag op donderdag al goed voor een 8^ste plaats in de 1.50m hoge Grand Prix Qualifier, kruisten in de barrage de meet in 42.74 seconden, wat hen finaal de 6^de plaats in het klassement opleverde.

De slotdag op zondag startte in Bourg-en-Bresse echter met een 1.45m rubriek en daarin was het een Z-paard dat het klassement aanvoerde. De overwinning ging er namelijk naar de Zwitserse ruiter Edouard Schmitz en de 10-jarige ruin Dillen 111 Z, een zoon van De Flor 111 Z Santa Rosa en Clovis die zoals zijn naam reeds deed vermoeden gefokt werd door de familie Theeuwes van Stud 111. Schmitz en Dilllen 111 Z finishten in deze speedclass in 59.21 seconden, waarmee ze een voorsprong van negentien honderdsten van een seconde hadden op de concurrentie.

Op zaterdagmiddag viel er in Bourg-en-Bresse eveneens een blauw/gele overwinning te noteren dankzij de Ierse ruiter Mark McAuley en de 13-jarige hengst L’Arc En Ciel Z, een zoon van L’Arc de Triomphe en San Remo die in Frankrijk gefokt werd door Sarah Gospodnetic en Anne Delerie. McAuley en L’Arc En Ciel Z, die op donderdag ook al naar een 7^de plaats sprongen tijdens de 1.50m rubriek, werden namelijk de eindlaureaten tijdens de 1.50m rubriek. Zowel in de eerste als in de beslissende tweede ronde hielden zij keurig alle balken in de lepels en met een finishtijd van 39.61 seconden waren ze de enige combinatie die erin slaagde om de chrono onder de veertig seconden te houden.

Op donderdag tijdens de openingsdag startte de viersterrencompetitie met een 1.40m hoge speedclass en met zowel goud als zilver werd die volledig gedomineerd door twee Z-paarden. De hoofdprijs was er voor thuisruiter Jean Luc Mourier en de 10-jarige ruin Vagabond Of Picobello Z (Vagabond de la Pomme x Contact van de Heffinck) uit de fokkerij van de familie Ruant. Mourier en Vagabond Of Picobello Z wisten de klok te stoppen in 61.05 seconden, waarmee ze de concurrentie overklasten met ruim een halve seconde.

Ze klopten met deze prestatie onder andere Mouriers landgenoot Nicolas Bodin en zijn 10-jarig fokproduct A Guakadera Z, een dochter van Akarad Hero Z in combinatie met Sandro Boy. Bodin en A Guakedera Z zorgden eveneens voor een vlekkeloze prestatie, maar hadden er 61.74 seconden voor nodig om hun ronde tot een goed einde te brengen.

Een andere opvallende combinatie binnen de viersterrencompetitie waren de Fransman Cedric Hurel en zijn 16-jarige top ruin Fantasio Floreval Z (Bazooka de Hus x Clinton – fokker: Evelyne Pater). Zij zorgden op vrijdag al voor een podiumklassering met een 3^de plaats tijdens de 1.50m rubriek, maar ook tijdens de CSI4* Grand Prix behoorden zij tot de prijswinnaars. In 40.50 seconden wisten zij voor een vlijmscherpe finishtijd te zorgen, maar een foutje onderweg hield hen uiteindelijk van het Grand Prix-podium en zorgde ervoor dat ze genoegen moesten nemen met de 10^de plaats.

Verder wist ook de Belgische ruiter Anthony Wellens nog een podiumplaats in de wacht te slepen met de 8-jarige ruin Gino du Domaine Z (George Z x Quidam de Rêvel – fokker: Luc De Brauwer). Tijdens de 1.40m rubriek op zaterdag zorgden zij voor een foutloze ronde, met een 3^de plaats als eindresultaat.

Naast de viersterrencompetitie werd de voorbije dagen in Bourg-en-Bress ook nog op tweesterrenniveau gesprongen en ook daarin wisten enkele Z-paarden uit te blinken. Zo was er tijdens de CSI2* Grand Prix op zaterdag een topklassering voor de Fransman Nicolas Cizeron en de 9-jarige hengst L’Ariello van de Zuurhaege Z (Lector vd Bisschop Z x Copin van de Broy – fokker: Simon Tobback). In een barrage waarvoor zich twaalf combinaties wisten te kwalificeren kruisten zij de meet in 37.25 seconden, wat uiteindelijk goed was voor een mooie 3^de plaats in de rangschikking. Zijn landgenoot Romain Ozzola volgde even verderop op de 5^de plaats met de Dominator 2000 Z-merrie Do D’O Z (Dominator 2000 Z x Nabab de Rêve – fokker: Herman Claessens). Zij hadden er 41.13 seconden voor nodig om hun barrage tot een goed einde te brengen.