Grand Prix-successen in Opglabbeek

Het Sentower Park in Opglabbeek vormde afgelopen weekend het decor voor de internationale Youth Tour, de eerste Nations Cup van het seizoen voor de verschillende jeugdteams. Verspreid over het weekend stonden er verschillende Grote Prijzen op het programma, waarin de Z-paarden zich nadrukkelijk in de kijker wisten te springen.

De meest in het oog springende naam doorheen het weekend was die van de 10-jarige hengst Lotti Blue Z, een zoon van Le Blue Diamond van ’t Ruytershof en Wandor van de Mispelaere die gefokt werd door Alfons Van Bruyssel. Onder het zadel van de Belgische ruiter Bart Jay Junior Vandecasteele haalde Lotti Blue Z vorige maand al het podium tijdens de CSI2* Grand Prix in Oliva en die goede vorm trokken ze in Opglabbeek moeiteloos door. Nadat het duo op woensdag al aan hun concours begon met een knappe 2^de plaats tijdens de 1.45m hoge openingsrubriek kroonden ze zich op zaterdagmiddag tot de winnaars van de 1.45m hoge Grand Prix voor Young Riders. In een barrage waarvoor zich slechts vijf van de drieënvijftig combinaties kwalificeerden hielden Vandecasteele en Lotti Blue Z het opnieuw netjes foutloos en met een finishtijd van 36.70 seconden hadden ze bijna een volle seconde voorsprong op de nummer 2 in het klassement.

Het brons in deze Grand Prix voor Young Riders werd eveneens ingenomen door een Z-paard dankzij Vandecasteele’s landgenoot Jules Denutte en de 10-jarige ruin Vanquish Z (Vagabond de la Pomme x Calypso III – fokker: Michel Blaton). Denutte en Vanquish Z, op donderdag ook al goed voor een 4^de plaats tijdens de 1.45m rubriek, finishten in die barrage in 40.92 seconden en hadden zo dus ook een podiumklassering te pakken.

Op zondag tijdens de slotdag was het vooral uitkijken naar de 1.40m hoge Grand Prix voor de Junioren en ook daarin viel er succes te noteren voor onze blauw/gele kleuren. Daarvoor zorgden de Zweedse ruiter Carl-Hugo Westergren en de ook al 10-jarige hengst D-Day De Tiji Z (Sea Coast Don’t Touch Tiji Hero x Air Jordan Z), die gefokt werd door Tim van Tricht en Jill Smits. Westergren en D-Day De Tiji Z, die op vrijdag ook al een 5^de plaats in de wacht sleepten, waren een van de twintig combinaties die de basisomloop foutloos aflegden en zich zo kwalificeerden voor de beslissende barrage. Daarin slaagden ze er opnieuw in om de nul op het scorebord te houden en met een finishtijd van 35.70 seconden verzekerden ze zich van de 2^de plaats.

Op zaterdag stond er nog een tweede Grand Prix op het programma met die die voor de Juniors en Young Riders die niet in de Nations Cup-teams zaten. Daarin haalde de Belgische ruiter Pieter Jan Anthonissen de top 3 met de 10-jarige hengst Liberté la Cita Z (Le Blue Diamond van ’t Ruytershof x Chippendale Z – fokker: Bart Hermans & Luc Augustyns). Zij waren een van de zeven combinaties die een plaatsje voor de barrage veiligstelden en verzekerden zich daarin van het brons.

Naast de Grand Prix-overwinning voor Bart Jay Junior Vandecasteele en Lotti Blue Z waren er doorheen het weekend ook nog twee andere Z-overwinningen. Voor een van die overwinningen zorgde de Roemeense amazone Anda Elena Bojita en de 12-jarige merrie Eireann Lvs Z (Emerald van ’t Ruytershof x Clinton – fokker: Lissava Stud Farm). Zij werden op vrijdag de eindlaureaten tijdens een 1.40m rubriek voor Junioren, waarin ze met een finishtijd van 29.26 seconden een kleine halve seconde voorsprong hadden op de concurrentie. De Belgische ruiter Mauro Stas en de 9-jarige ruin Ti Amo Di Magigo de Res Nova Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Jilbert van ’t Ruytershof – fokker: Dries Jacobs & Daniel Smet) volgden in deze rubriek op de 3^de plaats.

Een andere overwinning kwam op naam van de Deense amazone Laura Sargant en de 10-jarige hengst Castino-Drum vh Juxschot Z (Cigaret JVH Z x Dantos HBC – fokker: J.&C.&E. Vermeiren). Zij werden op donderdag de winnaars van de 1.45m rubriek voor Young Riders, waar ze met met een wervelende ronde in 65.45 seconden de concurrentie overklasten. Voor de Poolse amazone Milena Soltysiak en de 9-jarige merrie Nasha Vd Donkhoeve Z (Nippon Vd Donkhoeve x Contadoro van de Helle – fokker: Gustaaf Quintelier) was er in deze rubriek dan weer een 3^de plaats. Zij haalden na een foutloze ronde de meet in 68.28 seconden.

Tenslotte kende ook de Belgische ruiter Seppe Wouters een succesvol weekend met de 8-jarige schimmelmerrie Dolce Vita VDH 2000 Z (Dominator 2000 Z x Latano I – fokker: Heid Suls). Zij waren op woensdag meteen op de afspraak met een 2^de plaats tijdens de 1.40m rubriek en bevestigden op zaterdag deze prestatie door tijdens de Grand Prix voor Junioren en Young Riders een 5^de plaats op te eisen.