Grand Prix-successen in Thermal

Op Europese bodem kon men afgelopen weekend genieten van de Wereldbekerwedstrijd van Jumping Amsterdam, maar ook in de andere continenten werd er opnieuw gestreden op het allerhoogste niveau. In de Verenigde Staten trok de wereldtop naar Californië voor een vijfsterrenconcours in het prachtige Desert International Horse Park van Thermal en daarbij wisten ook enkele Z-paarden opnieuw hun beste beentje voor te zetten.

Het hoogtepunt van het weekend vond plaats op zaterdagavond met de CSI5* Grand Prix en die bracht in totaal negentien combinaties aan de start. De Ierse course designers Alan Wade en Colm Quinn hadden een technische omloop uitgestippeld, maar het niveau lag er torenhoog! Van de negentien combinaties die hun kans waagden slaagden er maar liefst acht in om de omloop zonder fouten af te leggen en zo een plaats voor de beslissende barrage veilig te stellen. Een van hen was de Amerikaanse nummer 1 van de wereld Kent Farrington en zijn 12-jarige topmerrie Toulayna, de dochter van Toulon en Parco die bij haar fokker Jasper Doucé de geboortenaam Toulayna van het Bloesemhof Z meekreeg. Farrington en Toulayna schitterden vorige maand nog in Genève met een 2^de plaats tijdens de befaamde Rolex Top 10 Final en hadden in Thermal de luxe om als allerlaatste combinatie opnieuw in de ring te verschijnen. Ze waren dan ook gebrand op een nieuwe Grand Prix-overwinning, maar een foutje onderweg gooide helaas roet in het eten. Het succesvolle duo finishte in 39.85 seconden, wat hen finaal de 5^de plaats in het klassement opleverde.

Farrington en Toulayna waren echter niet de enigen die voor Zangersheide-succes zorgden tijdens deze CSI5* Grand Prix. Ook de Amerikaanse amazone Elisa Broz kwalificeerde zich voor de barrage met de 11-jarige schimmelhengst Consult Picobello Z, een zoon van Cicero Z van Paemel en Nabab de Rêve die gefokt werd uit een samenwerking tussen de familie Ruant van Picobello Horses en Jos Lansink. Broz en Consult Picobello Z liepen in de barrage eveneens tegen 4 strafpunten aan en een finishtijd van 37.50 seconden leverde hen net als tijdens de 1.50m rubriek op donderdag een 6^de plaats op in de rangschikking.

Er viel in Thermal echter ook een blauw/gele overwinning te noteren en daarvoor zorgde de Canadese amazone Ali Ramsay met haar inmiddels 15-jarige merrie Bonita vh Keizershof Z, een dochter van Bustique en For Pleasure uit de fokkerij van Leon Otten. Ramsay en Bonita vh Keizershof Z triomfeerden tijdens de 1.45m hoofdrubriek op vrijdag, waar ze met een foutloze barrage in 33.38 seconden ruim een halve seconde voorsprong hadden op de concurrentie.

Eveneens in deze rubriek behoorde de Ierse ruiter James Chawke tot de zeven barragisten met zijn 12-jarige merrie Daido van ’t Ruytershof Z, de dochter van onze hengst Dieu Merci van T&L Z en Bamako de Muze die geboren werd bij fokker Bert van den Branden. Chawke en Daido van ’t Ruytershof Z, die het voorbije jaar ook al een aardig palmares bij mekaar sprongen, zagen in de barrage een balkje uit de lepels rollen en deze prestatie resulteerde in een 6^de plaats.

Naast haar overwinning met Bonita vh Keizershof Z kende Ali Ramsay in Thermal ook een succesvol weekend met de 13-jarige ruin Conrado 12, een zoon van Cardento VDL en Diarado die bij fokker Duka Invest D.O.O. geboren werd als Conrado Z. Tijdens de openingsdag op woensdag verzekerden Ramsay en Conrado 12 zich meteen van een 4^de plaats tijdens de 1.40m rubriek en een dag later volgde er mooie 5^de plaats tijdens de 1.50m hoge Grand Prix Qualifier.

Een andere opvallende combinatie was Ramsay’s landgenote Tiffany Foster en de 11-jarige hengst Anton SKB Z, een fokproduct van Louis Bijloos die het bloed van Arko III combineerde met dat van Quintero ASK. Foster en Anton SKB Z sprongen zich op woensdag een eerste keer in de kijker met een 2^de plaats tijdens de 1.45m hoofdrubriek, terwijl ze op vrijdag nog een 10^de plaats veiligstelden tijden opnieuw een 1.45m rubriek.

Last but not least wist ook de Nederlandse ruiter Mathijs van Asten nog een podiumplaats in de wacht te slepen met de eveneens 11-jarige hengst Vedet DK Z, een zoon Vagabond de la Pomme en Carthago Z die in Nederland gefokt werd door Stal de Krochten. Tijdens de 1.45m rubriek op woensdag zorgden van Asten en Vedet DK Z voor een vlekkeloze ronde, met een knappe 3^de plaats als eindresultaat.