19 september '26
Koen Vereecke na twintig jaar opnieuw Belgisch kampioen jumping
© Sportfot. Devos Pieter, Vereecke Koen, Bourdeaudhui Mathieu
Twintig jaar na zijn eerste Belgische titel heeft Koen Vereecke opnieuw toegeslagen. De deze maand 57 jaar geworden Vereecke, de oudste deelnemer aan het BK, kroonde zich in Lanaken voor de tweede keer in zijn carrière tot Belgisch kampioen. Met Merryweather van het Leeuwerikenhof (Emerald) bleef hij over het volledige kampioenschap foutloos. Ook Pieter Devos hield alle balken in de lepels. Met de negenjarige Rainbow van ’t Zorgvliet (Cornet Obolensky) voegde hij na het brons van vorig jaar nu een zilveren medaille toe aan zijn palmares. Mathieu Bourdeaud’Hui en Oscar de Homage (Quint vh Maarlo Z), die na de eerste twee manches aan de leiding stonden, vervolledigden het podium met brons.
Blij met een podiumplaats
Vereecke en Devos waren de enige twee combinaties die gedurende het hele kampioenschap geen enkele springfout maakten. Het verschil tussen hen werd al op de openingsdag gemaakt. In het jachtparcours eindigden Vereecke en Merryweather als zesde, vlak voor Devos en Rainbow op de zevende plaats. Die kleine marge bleek uiteindelijk beslissend in de strijd om de Belgische titel. Voor Mathieu Bourdeaud’Hui leek het kampioenschap lange tijd op een sprookje uit te draaien. Met Oscar de Homage won hij zowel de eerste als de tweede manche en begon hij als leider aan de finale. Daar viel zijn eerste en enige balk van het kampioenschap, waardoor hij terugviel naar de derde plaats.
“Het BK liep super. Ik stond na twee dagen aan de leiding, al besefte ik ook dat het moeilijk zou worden om die positie vast te houden,” reageerde Bourdeaud’Hui. “Ik ben zonder verwachtingen aan het BK begonnen en ben al bij al heel blij dat ik toch nog op het podium eindig.”
Rainbow overtreft verwachtingen
Ook Pieter Devos kon tevreden terugblikken op zijn kampioenschap. Zijn negenjarige Rainbow van ’t Zorgvliet heeft hij nog geen jaar onder het zadel, maar de ruin overtuigde in Lanaken met een foutloos BK. “Ik heb hem nog geen jaar en hij overtreft nu al alle verwachtingen,” aldus Devos. “Dit is een paard om op het hoogste niveau te blijven presteren. Met de kwaliteit van Rainbow ambieerde ik sowieso een podiumplaats. Dat durfde ik vooraf uitspreken omdat hij zo’n uitzonderlijk talent is. Natuurlijk had ik liever goud gewonnen, maar ik kan best leven met zilver.”
Onverwachte titel voor Vereecke
Voor de uiteindelijke kampioen was zelfs zijn deelname met Merryweather van het Leeuwerikenhof enkele weken geleden nog geen uitgemaakte zaak. Vereecke beschikte over meerdere opties, maar koos uiteindelijk voor de merrie van zijn goede vriend Freddy Demuynck, die haar ook fokte en in eigendom heeft.
“Ik wist tot enkele weken geleden niet met welk paard ik het BK zou rijden,” vertelt Vereecke. “Ik had enkele opties. Mijn beste vriend Freddy Demuynck, fokker en eigenaar van Merryweather, stelde voor om zijn paard te rijden. In de zomer voelde ik niet de beste vorm bij de merrie, maar begin september vond ik die terug en wilde ik het een kans geven. Een BK blijft altijd onvoorspelbaar en dat ik hier goud win, is al helemaal een verrassing.” Twintig jaar na zijn eerste Belgische titel mocht Vereecke zo opnieuw het hoogste schavot beklimmen.
Net naast het podium eindigde Gudrun Patteet. Met Sea Coast Chica V.V. Z (Comme Il Faut) kreeg ze in de finale één springfout en sloot ze het Belgisch kampioenschap af op de vierde plaats.
