Podiumplaats voor Brin d'Or de Haute Melen Z in de CSI3* Grand Prix van Ocala

Met een driesterrenconcours in zowel Wellington International als in het prachtige World Equestrian Centre van Ocala stond er afgelopen weekend ook op Amerikaanse bodem heel wat te gebeuren. In Ocala konden toeschouwers genieten van het eerste internationale concours van de Winter Spectacular Show Series 2026. Daarbij maakten ook heel wat Z-paarden hun opwachting in de ring en met een podiumplaats tijdens de CSI3* Grand Prix werd het meteen een fantastisch weekend voor onze blauw/gele kleuren.

Zaterdagavond is in Ocala traditioneel Grand Prix time en deze eerste internationale Grand Prix van het jaar bracht in totaal achttien combinaties aan de start. Er werd meteen op hoog niveau gesprongen, want van die achttien combinaties slaagden er maar liefst acht in om zich te kwalificeren voor de beslissende barrage. Een van die acht kandidaat-winnaars waren de Nieuw-Zeelandse ruiter Sharn Wordley en de 12-jarige ruin Brin d’Or de Haute Melen Z, een zoon van Bamako de Muze en Baloubet du Rouet die gefokt werd door Georges Trulemans. Wordley en Brin d’Or de Haute Melen Z, die op donderdag ook al een 6^de plaats in de wacht sleepten tijdens de 1.50m rubriek, trokken in de barrage hun goede vorm door en lieten zich ook ditmaal op geen foutje betrappen. Ze finishten daarbij in 38.31 seconden, waarmee ze zich finaal verzekerden van een fantastische 3^de plaats.

Verder behoorde ook de Canadese amazone Carly Campbell-Cooper tot de barragisten met de 13-jarige hengst U2 Westleven Z, een zoon van Uto Kervec en Calypso III uit de fokkerij van Wim Onsia. Campbell-Cooper en U2 Westleven Z, die op woensdag reeds aan hun concours begonnen met een 8^ste plaats tijdens de 1.45m rubriek, zagen in de barrage van deze Grand Prix echter een balkje uit de lepels rollen, waardoor ze uiteindelijk vrede moesten nemen met de 7^de plaats.

Op vrijdag wist de Portugese ruiter Luis Sabino Gonçalves dan weer een podiumplaats te scoren met de 9-jarige merrie Gallaxia De Ferval Z, een fokproduct van Leslie Guillon uit Frankrijk die het bloed van George Z combineerde met dat van Nabab de Rêve. Tijdens de 1.45m hoofdrubriek hielden Sabino Gonçalves en Gallaxia De Ferval Z het zowel in de eerste ronde als in de ‘Winning Round’ keurig foutloos, met een 3^de plaats als eindresultaat.

Een andere opvallende combinatie in Ocala waren de Amerikaanse amazone Victoria Ketchum en de 15-jarige merrie Zara de Laubry Z, een dochter van Zandor Z en Chin Chin die zoal haar naam reeds deed vermoeden gefokt werd door de familie Haelterman van Haras de Laubry. Ketchum en Zara de Laubry Z begonnen op woensdag uitstekend aan hun concours met een 2^de plaats tijdens de 1.40m hoge openingsrubriek, terwijl ze tijdens die 1.45m hoofrubriek op vrijdag de 9^de plaats voor hun rekening namen.

Eveneens twee top 10-klasseringen waren er weggelegd voor Ketchums landgenote Kady Abrahamson en de 14-jarige schimmelruin Coquelicot vh Heuvelland Z, een zoon van Catoki en Cassini II die geboren werd bij fokker Frans Nollet. Nadat het duo tijdens de 1.40m rubriek op woensdag reeds een 6^de plaats veroverde volgde er tijdens de 1.50m rubriek op donderdag nog een mooie 5^de plaats.

Tenslotte wist ook de Amerikaanse ruiter Ryan Genn zich nog tweemaal in de prijzen te springen met de 10-jarige merrie Venezia D’Austral Z (Verdi TN x Dandy du Plape – fokker: Heater Killen). Genn en Venezia D’Austral Z maakten op woensdag eveneens een goede start met een 5^de plaats tijdens de 1.40m rubriek, terwijl ze een dag later nog een 9^de plaats claimden tijdens de 1.50m rubriek.