Z-paarden schitteren in de Grote Prijzen van St. Tropez

Een week na de vierde etappe van de Longines League of Nations werd er afgelopen weekend opnieuw internationaal gesprongen in de Gassin Polo Club in het zonnige St. Tropez. Het prestigieuze concours leverde niet alleen sport op topniveau, maar ook weer het nodige blauw/gele succes. De Z-paarden lieten zich volop zien en zorgden zowel in de Grote Prijs van de viersterrencompetitie als in die van de tweesterrencompetitie voor enkele schitterende prestaties en knappe podiumplaatsen.

De CSI4* Grand Prix op zondagmiddag vormde in St. Tropez het sluitstuk van een druk internationaal weekend en bracht in totaal zesenveertig combinaties aan de start. Het niveau lag bijzonder hoog, want maar liefst vijftien combinaties wisten zich te plaatsen voor de barrage. Een van die barragisten waren de Zweedse ruiter Marcus Westergren en de 11-jarige hengst Airco de L Esprit Z, een zoon Air Jordan Alpha Z en Quantum die geboren werd bij fokker Nico Esprit. Westergren en Airco de L Esprit Z herhaalden in de barrage hun vlekkeloze prestatie en met een finishtijd van 40.00 seconden verzekerden ze zich van de 3^de plaats.

De slotdag in St. Tropez was ’s morgens echter gestart met de CSI2* Grand Prix en daarin zagen we eveneens een Z-paard schitteren in de top van het klassement. Daarvoor zorgde Westergrens landgenote Wilma Hellström en de 10-jarige hengst Aj Bachelor Z, een zoon van Bamako de Muze en Taran de la Pomme die bij fokker Marcel De Ridder geboren werd als Bachelor van het Hulgenrode Z. In een barrage waarvoor zich negentien van de vijfenzestig combinaties wisten te kwalificeren galoppeerden Hellström en Aj Bachelor naar de meet in 35.04 seconden, wat finaal goed was voor een schitterende 2^de plaats.  Op donderdag tijdens de openingsdag hadden zij zich bovendien ook al in de picture gesprongen, toen ze 5^de werden tijdens de 1.40m rubriek.

Verder werd het binnen de viersterrencompetitie een waar topweekend voor de Franse ruiter Lucas Fournier en de 11-jarige merrie Cyranan Z, een fokproduct van Francesca Gobessi en Najem Joy die het bloed van Cyrano du Ruisseau Z combineerden met dat van Heartbreaker. Fournier en Cyrannan Z begonnen op donderdag aan hun concours met een knappe 2^de plaats tijdens de 1.40m rubriek en schreven de dagen nadien twee rubrieken op hun palmares. Zowel tijdens de 1.40m rubriek op vrijdag als tijdens de 1.45m hoofdrubriek op zondagochtend waren zij sterker dan iedereen en wisten ze de concurrentie te overklassen.

Tijdens die 1.45m rubriek op zaterdagochtend kleurde ook het brons blauw en geel dankzij de Française Megane Moissonnier en de merrie Jheevana Hero Z, een dochter van onze hengst Jenson van ’t Meulenhof Z en Lys de Darmen die gefokt werd door Gerry Marron en Luc Henry. Moissonnier en Jheevana Hero Z, de dag voordien al goed voor een 9^de plaats tijdens de 1.45m rubriek, lieten zich in deze rubriek tegen de klok op geen foutje betrappen.

Eveneens twee klasseringen waren er weggelegd voor Moissonniers landgenoot Nicolas Layec en de 9-jarige ruin Georgio Louvo Z (George Z x Quintus d’09 – Fokker: Yves Berlioz). Zij lieten zich op zaterdag een eerste keer opmerken met een 7^de plaats tijdens de 1.45m rubriek en op zondag sloten zij hun concours af met een 9^de plaats tijdens opnieuw een 1.45m rubriek. Tenslotte was er tijdens die 1.45m rubriek op zaterdag ook nog een 5^de plaats weggelegd voor de Fransman Marc Dilasser en de 10-jarige merrie Make My Day Z du Gevres (Mylord Carthago x Ukato – Fokker: Jan Sips & Martijn Cerpentier).