Elfra Van Beek Z impressionne aussi à Shanghai

Cela faisait déjà un peu plus d’un mois depuis le soleil éclatant de Mexico City, mais ces derniers jours, on a de nouveau sauté avec ardeur dans le cadre du Longines Global Champions Tour. Pour cette troisième étape de la saison, la caravane de Jan Tops et son équipe s’est rendue, comme l’an passé, dans l’hypermoderne Shanghai Juss International Equestrian Centre, où plusieurs chevaux Z ont, une fois de plus, donné le meilleur d’eux-mêmes.

Le nom qui a le plus attiré l’attention fut celui du puissant étalon noir de 11 ans, Elfra Van Beek Z, un fils d’El Salvador et Vagabond de la Pomme, issu de l’élevage de Guido Herrijgers. Elfra Van Beek Z est depuis quelques années déjà l’un des chevaux vedettes du champion de Belgique Gilles Thomas. Après leurs excellentes performances à Mexico, le duo a de nouveau brillé à Shanghai avec un concours particulièrement impressionnant. Ainsi, dès le vendredi, lors de la journée d’ouverture, leur performance impeccable lors du premier tour de la Global Champions League a fortement contribué à la deuxième place de l’équipe de Valkenswaard United.

Mais le week-end a également été une réussite sur le plan individuel pour Thomas et sa perle noir, qui ont décroché une place sur le podium lors de l’épreuve principale à 1,50 m du samedi soir. Dans un barrage où dix-sept couples s’étaient qualifiés, ils ont une nouvelle fois laissé toutes les barres en place et leur temps d’arrivée de 40,65 secondes leur a finalement valu une belle deuxième place au classement.

Dans cette même épreuve à 1,50 m, le compatriote de Thomas, Thibeau Spits, s’est lui aussi illustré avec le jeune étalon de 9 ans Conrad Quality Z, un fils de Connor et Corrado I, né et élevé chez Koen Terryn du Quality Stud. Spits et Conrad Quality Z, qui avaient déjà terminé à la neuvième place lors de l’épreuve à 1,45 m plus tôt dans la journée, ont également réussi un double sans-faute, leur temps de 41,95 secondes leur assurant la cinquième place.

Le Belge Wilm Vermeir avec l'étalon de 10 ans Top Invest 313 Z (Thunder van de Zuuthoeve x Concorde - E : Wilm Vermeir et Karolien Bongaerts) et le Brésilien Luiz Felipe Neto de Azevedo avec le hongre gris de 12 ans Pandora Boy Z (Presley Boy x Latano I - E : Luc Heye) figurent également parmi les lauréats de cette épreuve. Ils ont terminé respectivement 7^e et 8^e au classement après des parcours de barrage sans faute.

Lors de la première manche de la Global Champions League vendredi, le rapide Luxembourgeois Victor Bettendorf a réussi à décrocher une autre place individuelle sur le podium avec la jument de 14 ans Cancun Torel Z, une fille de Cosinhus et Grannus élevée en France par François-Xavier Guyard, avec laquelle Bettendorf a réussi à remporter des épreuves à Valence et à Paris ces derniers mois. Bettendorf et Cancun Torel Z n'ont pas commis d'erreur dans cette épreuve de 1,55 m contre la montre et leur temps final de 71,22 secondes leur a valu la 3^e place du classement. Le cavalier mexicain Carlos Hank Guerreiro avec le hongre de 11 ans H5 Porthos Maestro Wh Z (Picasso Z x Ogano Sitte - E : Frank Fory & Christophe Wouters) et le Brésilien Marlon Modolo Zanotelli avec la jument de 9 ans Scala du Piedroux Z (Silver Deux de Virton HDC x Crown Z - E : Martin Pierrine) se sont ensuite partagé la 6^e place de cette épreuve. Les deux combinaisons ont réussi à terminer en 76,20 secondes après un parcours sans faute.

Enfin, le cavalier italien Lorenzo de Luca a également réussi à terminer deux fois avec la jument noire de 12 ans Promise Z, une fille de Gestion Priamus Z et Graf Grannus élevée en Suède par Jonna Sundblad & CSE AB. Ils ont obtenu la 10^e place dans la classe 1,45 m le samedi et le dimanche matin, ils ont clôturé leur compétition avec la 7^e place dans la vitesse à 1,50 m.