Elfra Van Beek Z imponeert nu ook in Shanghai

Het was inmiddels al weer ruim een maand geleden van in het zonnige Mexico City, maar de voorbije dagen werd er opnieuw duchtig gesprongen in de Longines Global Champions Tour. Voor deze derde etappe van het seizoen trok de karavaan van Jan Tops en zijn team net als vorig jaar naar het hypermoderne Shanghai Juss International Equestrian Centre, waarbij ook enkele Z-paarden opnieuw het beste van zichzelf gaven.

De meest in het oog springende naam daarbij was die van de 11-jarige zwarte hengst Elfra Van Beek Z, een zoon van El Salvador en Vagabond de la Pomme uit de fokkerij van Guido Herrijgers. Elfra Van Beek Z is inmiddels al enkele jaren een van de toppaarden van Belgisch Kampioen Gilles Thomas en na hun goede prestaties in Mexico City kende het succesvolle duo ook in Shanghai weer een bijzonder sterk concours. Zo hadden ze op vrijdag tijdens de openingsdag met een feilloze prestatie in de eerste ronde van de Global Champions League een belangrijk aandeel in de 2^de plaats van het team van Valkenswaard United.

Maar ook individueel werd het opnieuw een geslaagd weekend voor Thomas en zijn zwarte parel met een podiumplaats tijdens de 1.50m hoofdrubriek op zaterdagavond. In een barrage waarvoor zich zeventien combinaties wisten te kwalificeren hielden ze opnieuw alle balken keurig in de lepels en hun finishtijd van 40.65 seconden leverde hen finaal een 2^de plaats op in de rangschikking.

Eveneens in deze 1.50m rubriek kwam Thomas’ landgenoot Thibeau Spits sterk voor de dag met de 9-jarige hengst Conrad Quality Z, een zoon van Connor en Corrado I die geboren en getogen is ten huize Koen Terryn van Quality Stud. Spits en Conrad Quality Z, die eerder op zaterdag ook al goed waren voor een 9^de plaats tijdens de 1.45m rubriek, hielden het eveneens tweemaal foutloos en hun finishtijd van 41.95 seconden gaf dan weer recht op de 5^de plaats.

Verder behoorden ook de Belgische ruiter Wilm Vermeir met de 10-jarige hengst Top Invest 313 Z (Thunder van de Zuuthoeve x Concorde – F: Wilm Vermeir en Karolien Bongaerts) en de Braziliaanse ruiter Luiz Felipe Neto de Azevedo met de 12-jarige schimmel ruin Pandora Boy Z (Presley Boy x Latano I – F: Luc Heye) tot de prijswinnaars. Zij werden na foutloze barragerondes respectievelijk 7^de en 8^ste in het klassement.

Tijdens de eerste ronde van de Global Champions League op vrijdag wist de snelle Luxemburger Victor Bettendorf individueel nog een podiumplaats in de wacht te slepen met de 14-jarige merrie Cancun Torel Z, een dochter van Cosinhus en Grannus die in Frankrijk gefokt werd door François-Xavier Guyard en met wie Bettendorf de voorbije maanden nog rubrieken wist te winnen in Valencia en in Parijs. Bettendorf en Cancun Torel Z waren in deze 1.55m rubriek tegen de klok op geen foutje te betrappen en hun finishtijd van 71.22 seconden leverde hen een 3^de plaats op in de rangschikking. De Mexicaanse ruiter Carlos Hank Guerreiro met de 11-jarige ruin H5 Porthos Maestro Wh Z (Picasso Z x Ogano Sitte – F: Frank Fory & Christophe Wouters) en de Braziliaan Marlon Modolo Zanotelli met de 9-jarige merrie Scala du Piedroux Z (Silver Deux de Virton HDC x Crown Z – F: Martin Pierrine) deelden in deze rubriek dan weer de 6^de plaats. Beide combinaties wisten na een foutloze ronde de meet te halen in 76.20 seconden.

Last but not least wist ook de Italiaanse ruiter Lorenzo de Luca zich nog tweemaal te klasseren met de 12-jarige zwarte merrie Promise Z, een dochter van Gestion Priamus Z en Graf Grannus die in Zweden gefokt werd door Jonna Sundblad & CSE AB. Zij behaalden op zaterdag een 10^de plaats tijdens de 1.45m rubriek en op zondagochtend sloten zijn hun concours af met een 7^de plaats tijdens de 1.50m hoge speedclass.