27 janvier '26
Nouveau triomphe en Grand Prix pour Verdini d’Houtveld Z à Ocala
© Andrew Ryback Photography
Journée chargée le week-end dernier sur le sol américain, puisqu'en plus de la compétition cinq étoiles au Thermal's Desert International Horse Park, deux autres compétitions internationales étaient programmées à travers le pays. Au Wellington International, par exemple, il y avait la troisième semaine du célèbre Winter Equestrian Festival, mais aussi un peu plus loin, au magnifique World Equestrian Center d'Ocala, il y avait de nouveau de l'action internationale à vivre. La cavalière néo-zélandaise Lauren Balcomb et son fidèle partenaire Verdini d'Houtveld Z y ont une fois de plus démontré leur classe en remportant le Grand Prix CSI3*.
Le World Equestrian Center d'Ocala était rempli jusqu'à la dernière place samedi soir pour le Grand Prix CSI3* d'Ascentѐ Aviation, dans lequel une cagnotte de pas moins de 120 000 dollars était en jeu. Le parcours de base de 1,50 m de haut conçu par le chef de piste allemand Olaf Petersen comportait de nombreux défis techniques, ce qui signifie que seules quatre des vingt-sept couples ont réussi à se qualifier pour le barrage. Le premier duo était composé de Lauren Balcomb et de son hongre de 15 ans Verdini d'Houtveld Z, un fils de Verdi TN et Caretino élevé par Xavier Van Melckenbeke et avec lequel Balcomb a déjà remporté deux Grand Prix à Ocala en 2025. Balcomb et Verdini d'Houtveld Z ont immédiatement entamé leur tour de barrage de manière superbe et avec un temps de 44,91 secondes, ils ont inscrit une nouvelle victoire de Grand Prix à leur palmarès !
Lauren Balcomb : "Verdini est tellement mignon. Il est comme mon animal de compagnie et il est tout simplement le plus gentil des animaux. Il a un si grand cœur. Où faut-il s'arrêter avec un cheval comme lui ? C'est un cheval que l'on ne rencontre qu'une fois dans sa vie".
Lors de la Qualification du Grand Prix à 1,50 m, jeudi, sa partenaire néo-zélandaise Sharn Wordley a également réussi à se placer sous les feux de la rampe avec le hongre de 12 ans Brin d'Or de Haute Melen Z, un fils de Bamako de Muze et Baloubet du Rouet provenant de l'élevage de Georges Trulemans. Wordley et Brin d'Or de Haute Melen Z, qui avait déjà pris la 3e place dans le Grand Prix CSI3* il y a quinze jours, se sont bien tenus à l'écart dans l'épreuve de base et dans le barrage, obtenant ainsi la 4e place.
Enfin, mercredi, la cavalière américaine Mary Rose Canterbury a décroché un nouveau podium avec le hongre alezan de 13 ans Saido vd Koutermolen Z, un fils de Skill Z et Gottwald né chez l'éleveuse Dorine Goegebeure. Dans la classe 1,40 m, Canterbury et Saido vd Koutermolen Z n'ont commis aucune erreur, ni dans la première ni dans la deuxième phase, ce qui leur a valu la 2e place.