10 septembre '25
Un rôle principal pour Chelsea Z dans la finale de la Coupe des Nations Longines EEF
© Longines EEF Series
Le week-end dernier, la compétition cinq étoiles de Spruce Meadows à Calgary, au Canada, a fait l'objet de toutes les attentions, mais la finale de la Coupe des Nations Longines EEF avait également une deuxième compétition importante au programme. Ce dénouement de la saison s'est déroulé à Avenches, en Suisse, et a garanti le suspense jusqu'au dernier saut. Ce fut également un grand après-midi pour nos couleurs bleu et jaune, avec un cheval Z dans le rôle principal.
Les dix meilleurs pays des demi-finales de Budapest et Deauville s'étaient qualifiés pour cette grande finale et ont fait leur apparition à Avenches le dimanche après-midi. Le cchef de pistes suisse Gérard Lachat et son équipe avaient soigneusement tracé un parcours qui offrait de nombreux défis. Ainsi, sur les 40 combinaisons qui se présentaient au départ, seules six d'entre elles assuraient un premier tour sans faute. A mi-parcours, c'est l'équipe suisse qui est en tête avec un score impressionnant de quatre points, devant la France et l'Allemagne, qui comptent toutes deux 12 points. Mais huit points de pénalité dans la deuxième manche les ont placés dans un barrage passionnant avec les Français pour déterminer qui remporterait le titre.
Dans ce barrage décisif, une combinaison par pays était déléguée et pour la Suisse, il s'agissait de Gaëtan Joliat et du hongre alezan de 12 ans Chelsea Z, un fils de Chellano Alpha Z et Cicero Z qui a été élevé aux Pays-Bas par Willy Sijbers. Dernière combinaison au départ, Joliat et Chelsea Z ont fait preuve d'un sang-froid à toute épreuve. Avec un tour rapide en 39,08 secondes, ils ont devancé leur collègue français de plus d'une seconde, s'assurant ainsi une fantastique victoire à domicile !
La finale de cette Coupe des Nations Longines EEF était bien sûr le point culminant du week-end, mais pluieurs chevaux Z ont également réussi à se mettre en valeur dans les autres épreuves. Le samedi après-midi, par exemple, l'épreuve principale à 1,50 m a vu la victoire éclatante du champion belge Gilles Thomas et de la jument de 9 ans Lavanoche T&L Z, une fille de Lavallino Ter Klomp et Bentley van de Heffinck de l'élevage de Guy Vandeven. Dans un barrage pour lequel seules six combinaisons sur cinquante-sept ont réussi à se qualifier, personne n'a réussi à rester à l'écart. Thomas et Lavanoche T&L Z ont également connu une faute, mais avec leur temps de 40,17 secondes, ils ont tout de même remporté la victoire.
Lors du Grand Prix Longines de vendredi, Gilles Thomas s'est également imposé à Avenches avec le hongre gris de 10 ans Chuck Marienshof Z (Colestus x Emerald van 't Ruytershof), élevé par Johny De Coninck et Sandra Ecker. Thomas et Chuck Marienshof Z sont restés clairs dans l'épreuve de base et ont fait partie des sept combinaisons qui ont réussi à se qualifier pour l'ultime barrage. Là, le duo a vécu un moment de déjà-vu, puisqu'il a manqué de peu la victoire, tout comme au Brussels Stephex Masters une semaine plus tôt. Avec un temps de 39,73 secondes, ils ont à nouveau réalisé le meilleur temps, mais une faute de saut en cours de route les a empêchés de remporter la victoire et leur a permis de se contenter de la 4e place.
Lors de la journée d'ouverture du jeudi, la catégorie 1,40 m, très chargée, a été divisée en deux sous-classes et dans les deux sous-classes, nous avons vu un cheval Z briller dans les trois premières places du classement. Ainsi, dans la première sous-classe, on note la 3e place du Suisse Roger Umnus avec sa jument grise de 13 ans Clear Love Z (Clarimo Z x Ultimo van ter Moude - E : Komar Dusan) et dans la seconde sous-classe, une belle 2e place de son compatriote Franck Goubard avec sa jument de 9 ans Ionella Il Mondo Z (I M Special de Muze x Baloubet du Rouet - E : Tim Naessens).
Enfin, le cavalier suisse Noah Keller et la jument de 11 ans Carina Z (Carthino Z x Guidam - E : J.R.J. Evenhuis & L.G. Morsink) se sont également classés en tête à Avenches. Lors de l'épreuve contre la montre à 1,45 m, ils n'ont commis aucune faute, ce qui leur a permis d'obtenir la 4e place.