16 juillet '25
Verdini d'Houtveld Z remporte le Grand Prix CSI3* d'Ocala
©Andrew Ryback Photography - Ocala
Deux semaines après avoir passé un week-end fantastique, avec notamment une victoire dans le Grand Prix Qualifier, la cavalière australienne Lauren Balcomb et son "partenaire de crime" de 14 ans, Verdini d'Houtveld Z, ont réalisé une nouvelle performance exceptionnelle au magnifique Word Equestrian Centre d'Ocala le week-end dernier. Le duo a participé à la compétition trois étoiles le week-end dernier et a remporté le Grand Prix CSI3* samedi soir.
Le chef de piste canadien Peter Grant et son équipe avaient une fois de plus tracé un parcours magnifique et stimulant pour ce Grand Prix CSI3*. Au total, trente couples ont relevé le défi, dont onze ont réussi à se qualifier pour le barrage. Parmi elles, la cavalière Lauren Balcomb et son hongre de 14 ans Verdini d'Houtveld Z, fils de Verdi TN et Caretino de l'élevage de Xavier Van Melckenbeke, avec lequel Balcomb forme depuis quelque temps une combinaison de premier plan. Balcomb et Verdini d'Houtveld Z ont été les premiers à franchir le premier tour et étaient donc les premiers au barrage. Et ils l'ont fait de manière excellente, car avec un tour rapide en 39,85 secondes, ils ont immédiatement réussi à inscrire le temps de la victoire au tableau d'affichage.
Lauren Balcomb : "Verdini est tout simplement incroyable ! Nous travaillons ensemble depuis si longtemps et nous nous connaissons si bien. Il adore le saut d'obstacles et est très combatif. Il veut aller aussi vite que possible et répond si bien à tout ce que je lui demande. Si j'ai besoin de garder l'équilibre, il revient tout de suite. C'est vraiment un cheval incroyable.
Balcomb et Verdini d’Houtveld Z n’étaient toutefois pas les seuls à avoir décroché une victoire aux couleurs bleu et jaune à Ocala le week-end dernier. En effet, l’épreuve qualificative du Grand Prix à 1,50 m de hauteur, qui s’est tenue jeudi, a été remportée par le compatriote de Balcomb, Sharn Wordley, associé au hongre de 11 ans Brin d’Or de Haute Melen Z, un fils de Bamako de Muze et de Baloubet du Rouet, élevé par Georges Trulemans. Wordley avait déjà entamé son concours mercredi avec une 4e place dans l’épreuve d’ouverture à 1,40 m. Lors d’un barrage auquel six couples s’étaient qualifiés, Wordley et Brin d’Or de Haute Melen Z ont une nouvelle fois gardé toutes les barres en place. Un temps d’arrivée de 38,78 secondes leur a permis de devancer le reste du peloton de plus d’une seconde. Durant le Grand Prix CSI3*, Wordley et Brin d’Or de Haute Melen Z ont confirmé ces performances en s’emparant de la 5e place du classement. Là encore, aucune faute n’a été commise.
Sharn Wordley : "Brin d'Or est vraiment très prudent. Il a eu un bon hiver et quelques mois de repos. J'étais en train de le reconstruire et j'ai fait quelques shows pour le faire monter sur le ring. Comme il est très prudent, il a besoin de quelques rounds pour se mettre dans le rythme. Mais il s'est senti bien et a très bien sauté la semaine dernière.
Le cavalier autrichien Peter Petschenig et l'étalon de 10 ans Hocus Pocus 111 Z, un fils d'Hermantico et Heartbreaker issu de l'élevage de C.A.M. van de Oetelaer et Stud 111, ont remporté la victoire dans cette épreuve d'ouverture de 1,40 m, mercredi. Dans les 1re et 2e phases, ils ont réussi à réaliser un parcours sans faute.
Le mercredi, la principale épreuve de la journée était une épreuve de vitesse à 1,45 m. Là aussi, les couleurs bleue et jaune du stud-book ont été récompensées. Ainsi, l'argent est revenu au cavalier argentin Luis Pedro Biraben avec la jument de 9 ans Baileys Van De Broy Z, une fille de Bisquet Balou van de Mispelaere et Lord Z élevée par Birgit Engelbosch. Biraben et Baileys Van De Broy Z ont gardé leur sang-froid et ont réussi à arrêter le chronomètre en 66,92 secondes.
Enfin, dans cette classe de 1,45 m, le cavalier portugais Luis Sabino Gonçalves et le hongre alezan de 11 ans Scoop de Septon Z, un produit de l'élevage Elevage de Septon combinant le sang de Hunters Scendro avec celui d'Echo van 't Spieveld, ont également obtenu une 4e place. Luis Sabino Gonçalves et Scoop de Septon Z ont également réalisé une performance sans faille, mais ont eu besoin de 68,19 secondes pour terminer leur parcours.