16 juli '25
Verdini d’Houtveld Z wint de CSI3* Grand Prix van Ocala
©Andrew Ryback Photography - Ocala
Twee weken nadat ze al een fantastisch weekend beleefden met onder andere winst in de Grand Prix Qualifier hebben de Australische amazone Lauren Balcomb en haar 14-jarige ‘partner in crime’ Verdini d’Houtveld Z afgelopen weekend opnieuw voor een knalprestatie gezorgd in het prachtige Word Equestrian Centre van Ocala. Het succesvolle duo kwam er afgelopen weekend aan de start tijdens het driesterrenconcours en kroonde zich op zaterdagavond tot winnaar van de CSI3* Grand Prix.
De Canadese course designer Peter Grant en zijn team hadden voor deze CSI3* Grand Prix opnieuw een mooie en uitdagende omloop uitgestippeld. Een totaal van dertig combinaties gingen de uitdaging aan, waarvan er elf zich wisten te kwalificeren voor de barrage. Onder hen dus ook amazone Lauren Balcomb en haar 14-jarige ruin Verdini d’Houtveld Z, de zoon van Verdi TN en Caretino uit de fokkerij van Xavier Van Melckenbeke en met wie Balcomb inmiddels al geruime tijd een topcombinatie vormt. Balcomb en Verdini d’Houtveld Z waren de eersten die de basisomloop foutloos wisten af te leggen en mochten dus ook in de barrage de spits afbijten. En dat deden ze uitstekend, want met een wervelende ronde in 39.85 seconden slaagden ze er meteen in om de winnende tijd op het scorebord te brengen.
Lauren Balcomb: “Verdini is gewoon zo geweldig! We werken al zo lang samen en we kennen elkaar zo goed. Hij is dol op de barrage en zo strijdlustig. Hij wil zo snel mogelijk gaan en reageert zo goed op alles wat ik hem vraag. Als ik mijn evenwicht moet bewaren, komt hij meteen terug. Het is echt een ongelooflijk paard.”
Balcomb en Verdini d’Houtveld Z waren afgelopen weekend echter niet de enigen die voor een blauw/gele overwinning wisten te zorgen in Ocala. Zo werd de 1.50m hoge Grand Prix Qualifier op donderdag gewonnen door Balcombs landgenoot Sharn Wordley en de 11-jarige ruin Brin d’Or de Haute Melen Z, een zoon van Bamako de Muze en Baloubet du Rouet die gefokt werd door Georges Trulemans en wie Wordley op woensdag zijn concours al begonnen was met een 4de plaat tijdens de 1.40m hoge openingsrubriek. In een barrage waarvoor zich zes combinaties wisten te kwalificeren hielden Wordley en Brin d’Or de Haute Melen Z opnieuw alle balken in de lepels en een finishtijd van 38.78 seconden gaf hen ruim een volle seconde voorsprong op de rest van het deelnemersveld. Tijdens de CSI3* Grand Prix bevestigden Wordley en Brin d’Or de Haute Melen Z deze prestaties bovendien nog eens door de 5de plaats in het klassement op te eisen. Ook ditmaal lieten ze zich op geen foutje betrappen.
Sharn Wordley: “Brin d’Or is echt héél voorzichtig. Hij heeft een goede winter gehad en had daarna een paar maanden rust. Ik was hem net weer aan het ombouwen en heb een paar shows gedaan om hem in de ring op gang te krijgen. Omdat hij zo voorzichtig is, heeft hij een paar rondes nodig om in het ritme te komen. Maar hij voelde goed en sprong afgelopen week echt geweldig.”
De overwinning tijdens die 1.40m hoge openingsrubriek op woensdag was dan weer weggelegd voor de Oostenrijkse ruiter Peter Petschenig en de 10-jarige hengst Hocus Pocus 111 Z, een zoon van Hermantico en Heartbreaker uit de fokkerij van C.A.M. van de Oetelaer en Stud 111. Zowel in de 1ste als in de 2de fase wisten zij daarbij voor een vlekkeloze prestatie te zorgen.
Op woensdag was de hoofdrubriek van de dag echter een 1.45m hoge speedclass en ook daarin viel er succes te noteren voor onze blauw/gele stamboekkleuren. Zo ging het zilver naar de Argentijnse ruiter Luis Pedro Biraben met de 9-jarige merrie Baileys Van De Broy Z, een dochter van Bisquet Balou van de Mispelaere en Lord Z die gefokt werd door Birgit Engelbosch. Biraben en Baileys Van De Broy Z hielden het hoofd koel en wisten daarbij de klok te stoppen in 66.92 seconden.
Tenslotte was er in deze 1.45m rubriek ook nog een 4de plaats voor de Portugese ruiter Luis Sabino Gonçalves en de 11-jarige vos ruin Scoop de Septon Z, een fokproduct van Elevage de Septon waarbij het bloed van Hunters Scendro gecombineerd werd met dat van Echo van ’t Spieveld. Luis Sabino Gonçalves en Scoop de Septon Z zorgden eveneens voor een feilloze prestatie, maar hadden er 68.19 seconden voor nodig om hun omloop tot een goed einde te brengen.