25 februari '26
Belgische amazones drukken hun stempel op openingsdag van ‘The Zangersheide International’
© Sportfot
In het Sentower Park van Opglabbeek is vanmiddag de vierde editie van ‘The Zangersheide International’ officieel van start gegaan. Tot en met zondag vormt de Limburgse accommodatie opnieuw het decor voor dit unieke evenement, waar absolute topsport en fokkerij elkaar versterken. Tijdens de openingsdag stonden meteen drie internationale proeven op het programma en daarin waren het de Belgische amazones die het voortouw namen door met twee klinkende overwinningen hun stempel te drukken op het sportieve gebeuren.
De openingsdag van deze 2026-editie werd vanavond afgesloten met de 1.35m hoge openingsrubriek van de CSI3* competitie en daarin maakten in totaal vierentachtig combinaties hun opwachting in de ring. Het waren de Belgische combinaties die deze hoofdrubriek van de dag naar hun hand wisten te zetten met als eindlaureate amazone Liesje Vanderwegen. Zij rekende voor deze rubriek op de 9-jarige schimmelmerrie Razzia-K Van ’t Kattenheye (Arezzo VDL x Dakar VDL) en wist het zowel in de 1ste als in de 2de fase keurig foutloos te houden. Het duo finishte in de 2de fase in 28.14 seconden, waarmee ze overige deelnemers overklasten.
Maar ook de andere podiumplaatsen in deze rubriek kleurden Belgisch met op de 2de plaats Steven Vermeir en de 8-jarige schimmelmerrie Crazy Music Royal Z (Clarimo ASK x Vigo d’Arsouilles – fokker: Kristof Wellekens). Ook zij deden een mooie poging om deze openingsrubriek op hun naam te schrijven, maar hun tijd van 28.55 seconden bleek uiteindelijk niet scherp genoeg om Vanderwegen van de troon te stoten.
De Limburger Michaël Vreys zorgde voor een integraal Belgisch podium door de 3de plaats in het klassement op te eisen. Hij loodste de 10-jarige ruin Kornadsky d’Harduemont (Cornado II x Gangster de Longchamps) veilig en wel naar de meet in 28.74 seconden.
Belgisch podium
Voor de start van deze CSI3* competitie mochten eerder op de dag de ruiters en amazones van de CSI1* competitie al aan hun concours beginnen en ook daarin viel er Belgische girlpower te noteren. Tijdens de 1.25m hoge qualifier voor de CSI1* Grand Prix was het namelijk Lenthe Willems die naar de overwinning sprong met de 9-jarige merrie Roza M (Dieu Merci Van T&L Z x Elvis Ter Putte). In een rubriek tegen de klok finishte Willems in 58.82 seconden, waarmee dus ook zij voor een Belgische overwinning zorgde.
Willems stond eveneens op kop van een integraal Belgisch podium met op de 2de plaats amazone Robin Vermeir. De dochter van Wilm Vermeir en Karolien Bongaerts rekende op de 8-jarige merrie Sisley van de Hazenhoek (Malito de Reve x Echo Van ’t Spievel), die ze veilig en wel naar de meet loodste in 58.96 seconden. De 3de Belgische naam op het podium was ditmaal die van Wim Aegten. Die zat in het zadel van de 11-jarige merrie Tofino A Z (Tsar Hero x President) en wist de meet te bereiken in 59.02 seconden.
Cunningham eerste winnaar
Het sportieve programma van ‘The Zangersheide International’ startte vanmiddag traditioneel met een 1.15m rubriek van de CSI1* competitie en ook daarin werd er meteen fel gestreden. De hoofdprijs ging er naar de Britse ruiter Louie Cunningham en de 7-jarige ruin Orkney (Jumanji). Na een foutloze 2de fase wisten zij de klok te stoppen in 24.85 seconden, waarmee ze zich meteen de eerste winnaars van het weekend mochten noemen.
Het zilver ging naar Nederland dankzij amazone Dylara Peters en de eveneens 7-jarige merrie Off The Road (Comme Il Faut x Kannan). Zij finishte in de 2de fase in 25.17 seconden, waarmee ook zij uitstekend aan haar concours begon. De Belgische amazone Charlotte Degeest sloot hier het podium af op de 3de plaats. Zij kwam in de 2de fase over de meet in 25.64 seconden en kon daarvoor rekenen op de 6-jarige merrie Oralie van de Molen Z (Orak d’Hamwyck x Quabri de l’Isle – fokker: Kristof Engelen).