London kleurt driemaal blauw en geel

Terwijl het jaar langzaam haar einde nadert en we ons met Jumping Mechelen opmaken voor de laatste rechte lijn van 2025, stond de Britse hoofdstad London de voorbije dagen in het teken van London International Horse Show. Het wereldbekerconcours in de iconische setting van ExCeL werd een bijzonder geslaagd concours voor onze blauw/gele kleuren, waarbij de Z-paarden doorheen het weekend maar liefst drie overwinningen wisten te boeken.

Een van die overwinningen kwam op naam van de Luxemburgse ruiter Victor Bettendorf en de 14-jarige zwarte merrie Cancun Torel Z, een dochter van Cosinhus en Grannus die in Frankrijk geboren werd bij fokker François-Xavier Guyard. Bettendorf en Cancun Torel Z sprongen de voorbije jaren al een mooi palmares bij elkaar en dat palmares werd de voorbije dagen dus weer wat uitgebreid. Het succesvolle duo sprong er op zaterdagavond namelijk naar de overwinning tijdens de 1.50m rubriek. In een rubriek tegen de klok snelden Bettendorf en Cancun Torel Z naar de meet in 58,34 seconden, waarmee ze ruim driekwart van een seconde voorsprong hadden op de rest van het deelnemersveld.

Op maandag tijdens de slotdag stond daar voor de ruiters en amazones van de vijfsterrencompetitie eveneens een 1.50m hoge speedclass op het programma en ook daarin wisten Bettendorf en Cancun Torel Z een topklassering in de wacht te slepen. Ditmaal haalden ze na een vlekkeloze ronde de meet in 57.88 seconden, wat dan weer goed was voor de 2^de plaats in de rangschikking.

Een tweede blauw-gele overwinning was weggelegd voor thuisamazone Jessica Mendoza en de 13-jarige ruin I-Cap CL Z, een fokproduct van Alexander Liefsoens die het bloed van I'M Special de Muze combineerde met dat van Air Jordan Z. Mendoza en I-Cap CL Z, die vorige ook al triomfeerden in Genève, werden de eindlaureaten van de 1.50m rubriek op vrijdagochtend, waar ze met een feilloze ronde in 57.35 seconden ruim een halve seconde voorsprong hadden op hun dichtste achtervolger. Tijdens de 1.50m rubriek maandag bevestigden zij deze prestatie bovendien door nog een 3^de plaats op hun naam te schrijven.

Op donderdag tijdens de openingsdag had Mendoza's landgenote Rachel Proudley bovendien ook al voor een Zangersheide-overwinning gezorgd met de 11-jarige hengst Easy Boy de Laubry Z, een zoon van Elvis Ter Putte en Ogano Sitte uit de fokkerij van de familie Haelterman van Haras de Laubry. Proudley en Easy Boy de Laubry Z zegevierden in de befaamde Puissance, waar ze zonder problemen de muur trotseerden.

Een andere opvallende combinatie in de Britse hoofdstad was de Nederlandse amazone Sanne Thijssen en de 12-jarige merrie Cupcake Z, de dochter van Chacco Blue en Caretano Z die in Nederland gefokt werd door Sandra van den Broek-Wilmes. Thijssen en Cupcake Z begonnen op donderdag meteen uitstekend aan hun concours met een knappe 4^de plaats tijdens de 1.55 meter hoofdrubriek en een dag later wisten ze tijdens de 1.55m hoge Grand Prix Qualifier nog een 3^de plaats te verzekeren.

Tijdens deze 1.55 m hoge Grand Prix Qualifier op vrijdag zagen we bovendien nog een tweede Z-paard in de top van het klassement, dankzij de Franse ruiter Marc Dilasser en de 10-jarige merrie Make My Day Z Du Gevres, dochter van Mylord Carthago en Ukato uit de fokkerij van Jan Sips en Martijn Cerpentier. Net als Thijssen en Cupcake Z hielden ook Dilasser en Make My Day Z Du Gevres het zowel in de basisomloop als in de barrage keurig foutloos en dit is met een 5^de plaats als eindresultaat.

Verder kende ook de Franse ruiter Kevin Staut een succesvol weekend met de 9-jarige vosmerrie Vida Loca Z, een dochter van Vigo d’Arsouilles en Cornet Obolensky uit de fokkerij van Soc. Agricola A R.I. Edeldame in Italië. Staut en Vida Loca Z lieten op zaterdag een eerste maal van zich horen met een 9^de plaats tijdens de 1.50 m rubriek en op maandag sloten ze hun concours af met een knappe 6^de plaats tijdens The Turkish Airlines Grand Prix. Toen hield een foutje in de basisomloop hen uit de beslissende barrage.

Eveneens in die 1.50m rubriek op zaterdag liet de Britse ruiter Tim Gredley nog van zich horen met de 9-jarige merrie Vuitton of Picobello Z, een dochter van Vagabond de la Pomme en PKZ Contact van de Heffinck uit de fokkerij van de familie Ruant van Picobello Horses. Met een foutloze barrage verzekerden zij zich van de 5^de plaats.

Tenslotte wisten ook enkele nakomelingen van onze Z-hengsten zich nog in de picture te springen in de Britse hoofdstad. De meest in het oog springende naam daarbij was die de 8-jarige hengst VDL Mindset ES, een zoon Aganix du Seigneur Z en Kannan uit de fokkerij van Egbert Schep. VDL Mindset ES verscheen samen met zijn Nederlandse ruiter Hessel Hoekstra driemaal aan de start en driemaal resulteerde hun ronde in een knappe top 5-klassering. Zo begonnen ze op zaterdag aan hun concours met een 4^de plaats tijdens de 1.50m rubriek en de dagen nadien volgden zowel tijdens de 1.50m rubriek op zondag als tijdens die op maandag een 5^de plaats.

Tenslotte zorgde ook de Belgische ruiter Rik Hemeryck nog voor een sterke prestatie met zijn 11-jarige hengst Inoui du Seigneur (Jenson van ’t Meulenhof Z x Aganix du Seigneur Z – fokker: Marc Van Langendonck). Tijdens de Longines FEI World Cup hielden zij keurig alle balken in de lepels, maar een foutje onderweg hield hen helaas uit de barrage en zorgde ervoor dat ze genoegen moesten nemen met de 8^ste plaats.