Maikel van de Vleuten en Beauville Z N.O.P. worden 5de in de LGCT Grand Prix van London

Na enkele weken onderbreking door onder andere het Europees Kampioenschap in A Coruña was er afgelopen weekend op het hoogste niveau ook opnieuw in actie in de Longines Global Champions Tour. Daarin was men inmiddels toe aan de negende etappe van het seizoen en daarvoor trok men naar de Britse hoofdstad London. De LGCT Grand Prix op zondagmiddag was daarbij natuurlijk het absolute hoogtepunt van het weekend en daarin was er wederom een topklassering weggelegd voor de Nederlandse ruiter Maikel van de Vleuten zijn ‘partner in crime’ Beauville Z N.O.P.

Onder een stralende zomerzon waren alle plaatsen aan het historische Royal Hospital Chelsea in London volledig uitverkocht voor deze negende LGCT Grand Prix van het seizoen. De beste veertig combinaties uit de tweede ronde van de Global Champions League op vrijdag verschenen er in de ring om het tegen mekaar op te nemen en een gooi te doen naar de overwinning. De Italiaanse course designer Uliano Vezzani en zijn team hadden een omloop uitgestippeld die bestond uit dertien hindernissen met zestien sprongen en van die veertig kanshebbers wisten er uiteindelijk tien door te stoten naar de barrage. Een van die tien waren Maikel van der Vleuten en zijn 15-jarige topruin Beauville Z N.O.P., de zoon van Bustique en Jumpy des Fontaines die gefokt werd door Pascal Habets. De bronzen medaillewinnaars van de Olympische Spelen in Parijs vorig jaar toonden opnieuw hun klasse, want in 42.72 seconden wisten ze een finishtijd op het scorebord te brengen die recht gaf op een podiumplaats. Helaas zagen van der Vleuten en Beauville Z N.O.P. in hun haast de balk van hindernis 5 tegen de vlakte gaan, waardoor het finaal geen 3^de maar wel een 5^de plaats werd voor het succesvolle duo.

Eveneens in deze LGCT Grand Prix wist de Amerikaanse amazone Nathalie Dean zich te klasseren met de 13-jarige ruin Crescendo Mb Z, een zoon van Clinton en Jodokus die in Nederland gefokt werd door M. Bokdam. Dean en Crescendo Mb Z haalden met een springfout de eindmeet in 47.56 seconden, wat hen uiteindelijk een 10^de plaats opleverde in de rangschikking.

Voor aanvang van deze LGCT Grand Prix vond er op zondag voor de vijfsterrencompetitie ook nog een 1.45m rubriek plaats en ook daarin viel er blauw/geel succes te noteren. Het zilver ging namelijk naar de Israëlische ruiter Yali Kass en de 13-jarige merrie Luna van ’t Ruytershof Z, de dochter van Levisto Z en For Pleasure die gefokt werd door Bert van den Branden en met wie Nicola Philippaerts in 2022 bij onze in Lanaken nog Belgisch Kampioen werd bij de Senioren. Kass en Luna van ’t Ruytershof Z, tijdens de 1.45m rubriek op zaterdag ook al goed voor een 3^de plaats, snelden in deze speedclass naar de meet in 53.22 seconden en zo hadden ze voor de tweede dag op rij een podiumplaats te pakken.

De overwinning tijdens die 1.45m rubriek zaterdag was dan weer weggelegd voor de Franse ruiter Simon Delestre en zijn 12-jarige zwarte ruin Dexter Fontenis Z, een zoon van Diarado en Voltaire die gefokt werd door S-Ky Horses S.C.R.I. Zowel tijdens de 1^ste als tijdens de 2^de fase hielden Delestre en Dexter Fontenis Z het keurig foutloos en met een finishtijd van 25.90 seconden hadden ze ruim een halve seconde voorsprong op de rest van het deelnemersveld.

Naast de negende etappe van de Longines Global Champions werd er de voorbije dagen in London ook op tweesterrenniveau gesprongen en ook daarin wisten zich een Z-paard in de picture te springen. Tijdens de 1.45m hoofdrubriek op zaterdagochtend verzekerde de Britse amazone Tallulah Mackenzie Smith namelijk een podiumplaats met de 9-jarige merrie Coyotte Pommex Z, een dochter van Cornet Obolensky en Karandasj die zoals haar naam reeds deed vermoeden gefokt werd door Stephex Stables en Haras de la Pomme. In een rubriek tegen de klok haalden Mackenzie Smith en Coyotte Pommex Z de eindmeet in 64.86 seconden, wat hen een mooie 2^de plaats in het klassement opleverde.