Touardo Blue Z sięga po wspaniały brąz w CSI4* Grand Prix Liege

Miniony weekend był bardzo pracowity na belgijskiej ziemi, gdzie w programie znalazły się nie jedne, a dwa międzynarodowe konkursy. Jednym z nich był czterogwiazdkowy Jumping International de la Province de Liège, który powrócił do belgijskiego kalendarza skoków po pięciu latach nieobecności. Grand Prix CSI4* było absolutnym punktem kulminacyjnym weekendu w niedzielne popołudnie, w którym na podium stanął koń Z.

Projektantem trasy podczas tej nowej edycji Jumping International de la Province de Liège był Hiszpan Santiago Varela, który wraz ze swoim zespołem wytyczył wyjątkowo trudną trasę dla tego Grand Prix. Do tego stopnia, że z czterdziestu ośmiu kombinacji, które zaryzykowały, tylko pięciu udało się ukończyć bieg podstawowy na 1,55 m. Jedną z tych pięciu kombinacji, którym udało się awansować do skoków, był belgijski jeździec Nathan Budd i jego 11-letni ogier Touardo Blue Z, syn Toulona i Arko III, który został wyhodowany przez Huguesa Delattre'a i z którym Budd od kilku lat stanowi silną kombinację. Budd i Touardo Blue Z rozpoczęli rywalizację już w czwartek, zajmując wysokie ^5. miejsce w klasie Longines Ranking na dystansie 1,45 m, a następnie podjęli doskonały wysiłek w konkursie skoków z myślą o zwycięstwie. Podczas polowania na główną nagrodę mieli jeden błąd w skoku, ale dzięki szybkiemu czasowi, ten występ ostatecznie przyniósł im atrakcyjne ^3. miejsce, a tym samym zasłużone miejsce na podium.

Oprócz dobrego występu z Touardo Blue Z, Nathan Budd zaliczył również mocny weekend w Liege z 8-letnim ogierem Ely des Rosiers Z, synem Emeralda van 't Ruytershof i Thundera van de Zuuthoeve, wyhodowanym przez Herika Durana i również zatwierdzonym przez Księgę Stadną Zangersheide. Budd i Ely des Rosiers Z od razu wystartowali w czwartek, stając się ogólnymi zwycięzcami Small Tour na dystansie 1,40 m. W klasie z pomiarem czasu udało im się zatrzymać zegar w 54,55 sekundy, co dało im niewielką przewagę trzynastu setnych sekundy nad konkurencją. Co więcej, w sobotni wieczór w klasie głównej 1,50 m Budd i Ely des Rosiers Z ponownie byli na mecie, tym razem zajmując ^7. miejsce.

Zwycięstwo w głównej klasie 1,50 m w sobotni wieczór przypadło z kolei rodakowi Budda Nielsowi Bruynseelsowi i 9-letniej klaczy Devidanga Sw Z, produktowi hodowlanemu rodziny Zijlstra z Holandii, która połączyła krew naszej czarnej perły Dominator 2000 Z z krwią Numero Uno. Bruynseels i Devidanga Sw Z, którzy zajęli również ^4. miejsce w czwartkowym teście Longines Ranking Test na dystansie 1,45 m, osiągnęli czas 37,64 s w 9-osobowej próbie skoków, co dało im niecałą sekundę przewagi nad resztą zawodników.

Inną godną uwagi kombinacją w czterogwiazdkowym konkursie był były mistrz Belgii Gilles Thomas i 10-letni siwy ogier Chuck Marienshof Z, syn Colestusa i Emerald van't Ruytershof z hodowli Johny'ego De Conincka i Sandry Ecker z Marienshof Stables. Thomas i Chuck Marienshof Z zaznaczyli również swoją obecność podczas czwartkowej klasy Longines Ranking na dystansie 1,45 m, zajmując ^7. miejsce, ale ich najważniejszym wydarzeniem weekendu była główna klasa na dystansie 1,50 m w piątkowy wieczór. Zarówno w pierwszej, jak i drugiej rundzie zapewnili sobie bezbłędny występ i z czasem 43,02 sekundy zapewnili sobie dobre^2. miejsce.

Tuż poza podium piątkowej klasy głównej znaleźli się włoski jeździec Piergiorgio Bucci i 13-letni wałach Cortez van 't Klein Asdonk Z (Cornet Obolensky x Andiamo Z). Bucci i produkt hodowlany Eddy'ego Thomasa zdołali zapisać na tablicy wyników najszybszy czas 41,07 s w drugiej i decydującej rundzie, ale błąd na trasie oddalił ich od zwycięstwa i sprawił, że musieli pogodzić się z ^4. miejscem.

Tym samym uplasowali się o jedno miejsce wyżej niż belgijski zawodnik Thibeau Spits i jego 10-letni ogier Impress-K van 't Kattenheye Z (Indoktro-K van 't Kattenheye x Vagabond de la Pomme - hodowca: Tony Raman & Mieke Strobbe). Oni również popełnili błąd w tej decydującej rundzie. W niedzielę, podczas finałowego dnia, Spits również zdołał wskoczyć do puli nagród wraz z 9-letnim ogierem Conrad Quality Z (Connor x Corrado I - hodowca: Quality Stud). Czysty przejazd w klasie 1,40 m zapewnił im ^6. miejsce w klasyfikacji.

W piątkowe popołudnie rozegrano również klasę 1,40 m dla jeźdźców w konkursie czterogwiazdkowym, w której niektóre konie Z wypadły bardzo dobrze. Na podium stanął belgijski jeździec Grégory Wathelet i 9-letni wałach Shergan des Vergers Z (Sherman Sitte x Lasino), wyhodowany przez Cindy Van Der Straten-Ponthoz. Zarówno w^pierwszej, jak i^drugiej fazie, Wathelet i Shergan des Vergers Z zgrabnie utrzymali zero na tablicy wyników i z czasem 31,01 sekundy zapewnili sobie^2. miejsce.

^Czwarte miejsce w klasie 1,40 m w piątek przypadło Christophe'owi Vanderhasseltowi i 8-letniej klaczy Axxess Pur Z (Aktion Pur Z x Sam R - hodowca Elke Luyten). Oni również nie popełnili żadnego błędu, ale potrzebowali 31,81 sekundy, aby pomyślnie zakończyć^drugą fazę. Wreszcie, niemiecki jeździec Daniel Deusser również zajął ^4. miejsce na 9-letniej klaczy Kaduna Jl Z (Kannan x Querlybet Hero - hodowca: Luc i Jules Leemans). Najwyższą lokatę osiągnęli w czwartek w klasie 1,40 m, również prezentując bezbłędny występ.